コペンハーゲン大学の研究者、ベア・ラミロ氏は、海域でカタツムリConus rolaniの研究を始めた。
今日はイモガイの毒に基づいた薬magus はすでに医療市場で入手可能です。背中の怪我や癌の治療に使用されます。しかし、この薬は価格が高く、脊椎インプラントなどを介して中枢神経系に投与する必要があるなど、使用方法が複雑です。新しい研究を支援するチームは、イモガイからの新しい毒素の発見が、より効果的で使いやすい鎮痛剤の開発に役立つことを期待している。
科学者は海のカタツムリの毒を入手し、それを分離しましたさまざまな成分を調べて、どの成分がマウスに影響を与えるかを確認します。研究者らは、海のカタツムリの毒に含まれる100以上の毒素の合成「双子」を作成した。 「その後、彼らはこの毒素のX線写真を撮影し、その可能性を示した。「海のカタツムリの毒からの毒素の構造が、人体の痛みの感覚を調節するホルモンであるソマトスタチンに似ていることがわかりました。これは、この毒素の可能性を示唆しています。」毒素も同様の影響を与える可能性があります」とコペンハーゲン大学生物医科学部教授のヘレナ・サファヴィ氏は言う。
「毒素が非常に効果的で、モルヒネよりも長持ちすることに驚きました」とサファビは付け加えました。
Conusrolaniは深さ210メートルに生息していますフィリピンのセブ沖。この種は800種を超える海のカタツムリの1つに過ぎず、そのほとんどが毒を使って狩りをしています。 Conus rolaniの狩猟戦略は、他の種よりも効率的です。獲物を毒で毒殺したカタツムリは辛抱強く待っています。毒が作用し始め、3時間後に犠牲者は活動を停止し、カタツムリは歯のない口で毒を捕まえます。弱った魚はハンターに抵抗して怪我をさせることはできません。ガラガラヘビやクサリヘビにも同様の戦略がありますが、研究者はカタツムリで初めてそれを見ています。
海のカタツムリだけでなく新薬を開発するための研究者、ヘレナサファビは言います。 「高血圧の治療に使用されるカプトプリルと呼ばれるかなり一般的な薬が市場に出回っています。これはヘビ毒に基づいています」と彼女は説明します。 「私たちは自然から多くを学ぶことができます。そして、これは理にかなっています。なぜなら、私たちがこれを数百年しか行っていないのに、たとえば鎮静剤の毒など、自然は何百万年もかけて完成させてきたからです。したがって、自然は私たちに近道を提供します。」
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