初期の地球は非常に速く自転しており、地球上の一日はわずか数時間しか続かなかったことが知られています。しかし時間が経つにつれて
研究者たちは細菌に注目した北米のヒューロン湖にある自然の水中洞窟であるミドルアイランドシンクホールに生息しています。そこには酸素がほとんどなく、水は硫黄で飽和しています。同時に、これらの細菌もそこに生息しています。
研究者は微生物マットを分析しました、ヒューロン湖で見つかりました。それらは、いわゆる酸素の大惨事を引き起こしたシアノバクテリアの類似体と見なされます。シアノバクテリアマットは、それ自体が高度に統合された原核生物のコミュニティであり、光合成シアノバクテリア、通性好気性菌、嫌気性菌などの共栄養関係によってリンクされていることがよくあります。
研究中に生物学者は次のことに気づきました。暗闇では、硫酸塩還元物質が多層マットの表面近くに上昇し、日中は光合成シアノバクテリアに置き換えられます。ただし、毎日の一部のバクテリアと他のバクテリアの入れ替わりは即座には起こらず、数時間かかります。シアノバクテリアには「働く」時間があまりないことが判明しました。そして、日が長ければ長いほど、光合成と酸素生成のプロセスを活性化するための時間が長くなります。
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