人間の直立した祖先は科学者が考えていたよりも20万年古い

化石化した頭蓋骨は、人類のゆりかごと呼ばれる地域の発掘中に発見されました。

ヨハネスブルグの北西に位置します。研究者らは同じ場所で、現生人類の直接の祖先であるヒト科の遺跡を繰り返し発見することができた。

研究者らは完全な頭蓋骨を収集することはできなかったが、その上部のみ - 科学者はそれを「頭蓋骨の帽子」と呼んでいます。考古学者たちは一年かけて頭蓋骨の個々の破片を発見し、2019年末までにようやくそれを収集した。

「どの種かを特定しようとして、私たちが発見した遺骨にはヒト科の動物も含まれており、収集した頭蓋骨を同じ地域にある他のヒト科の骨のサンプルと比較しました。最終的には、その涙滴の形と比較的大きな脳腔のおかげで、私たちはホモ・エレクトスについて話していることに気づきました。」

ステファニー・ベイカー、研究の筆頭著者

ホモ・エレクトス-最初の無条件の直立道具を最初に使用したと信じられている人の祖先は、火を作り、食物を加工します。これまでに確認されたホモエレクトスの最も古い遺跡は、ジョージア州ドマニシで発見された180万年前の骨です。新しい発見の分析は、彼女が204万歳であることを示しました。

「化石の年代は、ホモ・エレクトスがこれまで考えられていたよりも15万年から20万年前に存在したことを示している。」

ステファニー・ベイカー、研究の筆頭著者

以前は、科学者たちはホモエレクトスの最初の代表者がさまざまな複雑さのツールを作ることができたという結論に達しました。