25億年前のルビーの中に見つかった古代の生命の痕跡

地球上で最も古いルビー(赤い色合いの鉱物で構成される宝石)は、

グリーンランド。グリーンランド南部の北大西洋クラトンでコランダムを探していた研究チームは、そのうちの1つから、純粋な炭素の形態であるグラファイトという驚くべき発見物を発見しました。科学者たちは、これらは古代の微生物の生命の残骸である可能性があると確信しています。

「このルビーの中のグラファイトは確かにカナダのオンタリオ州にあるウォータールー大学の地球環境科学部のクリス・ヤキムチュク教授は、ユニークだと語った。ルビーを含む岩石に古代の生命の兆候が見られるのはこれが初めてだ。

写真提供:カナダ、オンタリオ州ウォータールー大学地球環境科学部

研究を行った後、科学者たちはグラファイトを発見しました。 おそらく古代の細菌が生息していた当時、地球には複雑な生命に不可欠な要素である酸素があまりありませんでした。そのため、生き残ることができた唯一の生物は小さな微生物と藻類でした。シアノバクテリアは地球上で最初に存在した生物の一つであると考えられています。何十億年にもわたって太陽光を化学エネルギーに変換し、複雑な生命が最終的に進化するために必要な酸素を徐々に生成しました。

黒鉛を含むコランダムは古代のものではあるが、ありそうもないは、地球上で生命が存在した最古の証拠です。しかし、ルビーの内部からその遺物​​が発見されたのはこれが初めてです。結果は、雑誌「Ore Geology Reviews」の 11 月号に掲載されます。

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クラトンは地殻の安定した地域であり、過去10億年にわたって地殻変動の影響を受けていません。