希少種のアカボウクジラの死骸が最近カリフォルニアの海岸に打ち上げられた。
珍しいイルカに似たクジラの死骸5月にフォートブラッグ近くのジャグハンドル州立自然保護区のビーチで4.9メートルが発見された。近くの野与海洋科学センターのチームが、サンフランシスコのカリフォルニア科学アカデミーの研究者の協力を得て遺体を発見した。研究チームはクジラの脂肪、臓器、頭蓋骨のサンプルを収集し、分析のためサウスカロライナ州チャールストンにある国立海洋哺乳類組織バンクに送った。
この神秘的なクジラについてはほとんど知られていませんが、ジフィ科に属します。科学者らは約24種の種が存在すると考えているが、十分に研究されているのはツチクジラ(Berardius bairdii)やキュビエアカボウクジラ(Ziphius cavirostris)など、ほんの数種だけである。
深部まで潜って水中に留まる能力科学者がアカボウクジラについてほとんど知らない主な理由の 1 つは、3 時間水に浸かったことです。カリフォルニア科学アカデミーの鳥類および海洋哺乳類の標本収集担当シニアマネージャー、モー・フラナリー氏はニュースサイトSFGateに対し、「クジラは生きていても死んでもめったに発見されないため、死んだクジラを見つけることは非常に重要だ」と語った。
最近打ち上げられた標本である可能性が高いは、ハッブスのツチクジラ (Mesoplodon carlhubbsi) またはシュタイネガーのツチクジラ (Mesoplodon stejnegeri) です。ただし、ハクジラ (Mesoplodon ginkgodens) またはコビトアカボウクジラ (Mesoplodon peruvianus) である可能性もあります。クジラの組織サンプルから採取した DNA の配列を解析することは、正確な種を特定するのに役立ちます。
野与センターのチームは、くちばしの周りにあることに注目しました。クジラには異常で不快な外傷があったが、科学者らはその原因を明らかにできなかった。 「顎の近くに何らかの外傷があるようだが、科学者が頭蓋骨自体を詳しく調べるまでは、それを特定することは困難である」何が原因だったのか」と、ビーチから死んだクジラを回収するのを手伝ったノヨセンターの通訳部門マネージャーのトレイ・ペトリー氏は説明する。
クジラの怪我の考えられる原因の 1 つは、船との衝突。アカボウクジラやその他のクジラ目（クジラ、イルカ、ネズミイルカを含むグループ）が最も危険にさらされています。これは、彼らが航行するために音を使用しており、ボートからの騒音公害によって方向感覚を失う可能性があるためです。
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