カンザス大学の古生物学者らは、先史時代の霊長類の新種2種、つまり霊長類を発見した。
古生物学者は、両方の種が当時の最も近い親戚よりも少し多く、赤道と熱帯に近い場所に位置していました。さらに、化石の北の動物は大きな歯と顎が特徴です。
遺体は調査中に発見されたエルズミア島はグリーンランドの近くに位置するカナダ最北の島です。化石化した動物の骨は、始新世初期の堆積物の層に横たわっていました。これは 5,600 万年前に始まり 3,390 万年前に終わった地球温暖化に関連する時代で、この地域の気候は現在よりもはるかに穏やかで、生活にとって快適でした。しかし、今日と同じように、ほぼ6か月間、動物たちは極夜の条件で暮らしていました。
イグナシウス・マッケナイの歯。画像: Kristen Miller 他、Plos One
研究者は、食べ物が多かったと信じています薄暗い冬の間は見つけるのが難しくなります。したがって、霊長類の北極の親戚は、種子、ナッツ、樹皮などのより硬い物質を消費することを余儀なくされました.これは、そのような食物を噛むことができる強力な顎の発達につながりました.動物の異常に大きなサイズは、熱帯地方と比較してより寒い環境への適応に関連しています。
これはおそらく最大のものだと思いますこれらの動物の古代の生息地の物理的な問題。十分に暖かくても、冬の暗闇の 6 か月間をどのように乗り切ることができるでしょうか?これらの動物の歯や顎の筋肉でさえ、中緯度の近縁種と比較して変化しています。
クリス・ビアード、生態学および進化生物学の教授であり、研究の共著者
科学者たちは、古代の方法の分析が地球温暖化の下での北緯での生活に適応した動物は、人為的な気候変動に対応して現代の動物がどのような新しい特性を発達させるかを示します.彼らはまた、地球の気温が上昇するにつれて、霊長類の生息地のハローが増加すると信じています.
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表紙: 北極プリマトモルフの芸術的なイラスト。画像: Kristen Tietjen、カンザス大学