セントアンドリュース大学の惑星科学者は、隕石中に形成された隕石中の亜鉛の同位体組成を調査しました。
イカルス誌に掲載された彼の作品では、著者らは、太陽系のさまざまな部分で形成された最も一般的なタイプの隕石である炭素コンドライト中の亜鉛の同位体組成を研究しました。この研究は、物体の化学元素の原子の種類に大きな違いがあることを示しました。同時に、地球上の亜鉛同位体の組成は、小惑星帯の内側と外側で形成された隕石の中間的な選択肢です。
研究の結果は、5から地球の質量の 6% は、巨大ガス惑星を含む惑星系の一部である太陽系の外側領域で形成された物質で構成されています。
科学者は、ほんの一部ではあるが、地球の総質量は太陽系外縁部に由来するため、この物質は揮発性物質に富む必要があります。たとえば、亜鉛同位体の分析は、この揮発性物質の少なくとも 30% が異物であることを示しています。惑星学者は、亜鉛より揮発性の高い元素の場合、その割合はさらに大きくなると考えています。
揮発性元素の起源の問題、地球上に存在することは、私たちの惑星の進化を理解するための基本です。これらの要素は、生命の起源にとって重要です。この研究のデータは、科学者が惑星がどのように形成され、他の居住可能な世界をどこで探すべきかを理解するのに役立ちます。
私たちのような研究は新しいものを提供します惑星が生命を維持するために重要な種類の要素をどのように、どこで蓄積するかについての洞察ですが、より広くは、初期の太陽系がどのように振る舞ったかについてより多くの手がかりを与えてくれます。
ポール・サヴェージ、セント・アンドリュース大学地球環境科学部研究員
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