科学者たちは、1,300光年離れた若い星の周りの軌道上で、地球のものと非常によく似た水を発見した。
天文学者は強力なアルマ電波望遠鏡を使用しましたまた、オリオン座にある地球から 1,300 光年離れた原始星であるオリオン座 V883 を研究しました。そこで彼らはガス状の水を見つけました。その化学組成は、地球を通過する彗星に見られるものと似ています。これは、彼らが古代の惑星にもたらした水が、「太陽よりも古い」ガス雲から来たという重要な証拠である、と科学者たちは書いている.
天文学者は以前から水の動きを観察してきました。ガス雲は、若い星の周りに惑星を形成する円盤に入り、次に彗星から惑星へと変化します。しかし、若い星から彗星への水の「移動」というチェーンのミッシングリンクが欠けていました。今、研究者たちはついに知識のギャップを埋めました。この調査結果は、3 月 8 日に Nature 誌に掲載されました。
アタカマ大型ミリ波サブミリ波アレイ (ALMA) の微速度撮影。画像提供：ESO/C。マリン
「V883 オリオニスは私たちのミッシングリンクです。」この研究の筆頭著者であり、ウェストバージニア州シャーロッツビルにある国立電波天文台の天文学者、ジョン・J・トービン氏はこう説明する。 「円盤内の水の組成は、太陽系の彗星の組成と非常によく似ています。これは、惑星系内の水が私たちの星が出現する前の数十億年前に形成されたという考えを裏付けています。彗星と地球はそれをほぼそのまま受け継いだのです。」
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表紙の写真: オリオン座 V883 星の周りの形成円盤。画像は ESO/L 提供。カルカダ