プラスチックは植物から得られるガスや石油から作られています。では、なぜプラスチックなのでしょうか？
オハイオ州立大学の食品科学技術の教授であるYaelVodovotsは、プラスチックが生分解しない理由を説明しました。
プラスチックは石油とガスから作られます。石油は化石燃料とみなされます。これは、細菌、藻類、植物などの古い生物の残骸で構成されていることを意味します。それらはすべてかつては地下深くにあり、数百万年後に燃料に変わりました。
油の中にもプロピレンが多く含まれています。プラスチックを作るには、プロピレンと触媒（つまり、化学反応を促進する物質）が使用されます。その結果、プロピレン分子は互いに付着し始めます。多くの分子を含むそのような鎖の 1 つはポリマーと呼ばれます。
生分解性の材料（たとえば、段ボール箱）の場合、微生物はこの材料に含まれるポリマーを消化します。これは特別な酵素の助けを借りて行われます。
問題は、プロピレンのようなポリマーが自然界にはほとんど存在しないことです。したがって、材料を分解する微生物は、これらのポリマーを結合する結合を認識することができません。
同じ理由で、純粋に理論的には、プラスチックは数十万年後にのみ分解することができます。しかし、この間、プラスチックの物体はすでに有害物質を水や土壌に放出する可能性があります。プラスチックはまた、魚、鳥、その他の動物が食べる小さな断片に分解されます。