Nature 저널에 발표된 이 발견은 가장 중요한 환경 문제 중 하나를 해결하는 데 도움이 될 수 있습니다.
저자는 프로젝트에 집중했습니다.폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET)는 대부분의 포장, 병, 섬유 및 직물에서 발견되는 중요한 중합체입니다. 전 세계 쓰레기의 12%를 차지합니다.
새로운 효소는 플라스틱을 더 많은 것으로 분해할 수 있었습니다.작은 조각을 분해한 다음(이를 해중합이라고 함) 화학적으로 다시 결합합니다(재중합). 어떤 경우에는 플라스틱이 24시간 만에 완전히 단량체로 분해되었습니다.
연구진은 기계 모델을 사용했습니다.박테리아가 PET 플라스틱을 분해할 수 있게 하는 PETase라는 자연 발생 효소에서 새로운 돌연변이를 생성하는 방법을 배웁니다. 이 모델은 어떤 효소 돌연변이가 저온에서 플라스틱을 빠르게 분해하는 데 도움이 될지 예측합니다.
신경망의 '예측'에 따라 생성된 효소30~50°C의 온도와 넓은 pH 범위에서 PET 플라스틱을 매우 효과적으로 분해할 수 있었습니다. 같은 플라스틱으로 만든 51종의 제품도 일주일 만에 거의 완전히 분해됐다. 일부 실험은 24시간 정도 소요되었습니다.
과학자들은 또한 그 과정을 시연했습니다새로운 효소를 사용하여 플라스틱을 분해한 다음 회수된 단량체를 사용하여 물질을 화학적으로 재구성하는 폐쇄 루프 PET 공정.
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