록펠러 대학교 연구원들은 개미 번데기가 액체를 분비한다는 사실을 발견했습니다.
개미는 다른 곤충과 마찬가지로 완전한 단계를변형, "성장"의 네 단계를 거칩니다: 알, 애벌레, 번데기 및 성충(성충). 식민지에서 서로 다른 그룹 간의 사회적 상호작용을 탐구하기 위해 연구자들은 서로를 격리하고 그러한 분리의 영향을 연구했습니다.
번데기(a)의 격리 배양성인기로 전환하기 9일 전, 번데기에 축적된 분비물 한 방울(b). 유체 배설은 부화하기 약 6일 전에 시작되었습니다. 이미지: Orli Snir 외, Nature
과학자들이 처음 발견한 것은 액체였습니다.고립된 번데기 주변에 축적됩니다. 곤충은 일반적으로 번데기 단계에서 체액을 배설하지 않으며 개미도 이전에 본 적이 없습니다. 이 액체는 결국 번데기를 죽이는 곰팡이 감염에 취약했습니다. 과학자들이 수동으로 액체를 제거했을 때만 번데기가 살아남아 성체 단계로 진행했습니다.
노동자와 종 Ooceraea biroi의 개미 식민지,번데기와 어린 애벌레. 일개미는 어린 애벌레를 번데기 위에 놓고 배설된 분비물을 먹습니다. 또한 성인 개미가 입을 오랫동안 분비물 부위에 "부착"하는 방법을 볼 수 있습니다. 동영상: Orli Snir 외, Nature
유체가 자연적으로 어디로 가는지 이해하려면연구원들은 특수 염료로 표시했습니다. 성인과 애벌레가 배설되면서 마시는 것으로 밝혀졌습니다. 연구자들은 체액이 모든 곤충에 공통적인 보존된 과정에 의해 생성된다는 사실을 발견했습니다. 비사회적 곤충은 탈피액을 재활용하여 영양분을 유지하는 반면, 개미 번데기는 개미집 짝과 "공유"합니다.
부화 후 첫 며칠신생아가 우유를 먹는 것과 거의 같은 방식으로 수분을 섭취합니다. 어른들도 그것을 열렬히 마신다. 그것이 어른들에게 어떤 영향을 미치는지는 분명하지 않지만 신진대사와 생리에 영향을 미친다는 것은 확실하다.
록펠러 대학의 부교수이자 이 연구의 공동 저자인 다니엘 크로나우어(Daniel Cronauer)는
과학자들은 번데기 액체가 하나라고 믿습니다.중앙 연결 고리에서 개미 군집을 전체적으로 기능하는 초유기체로 전환합니다. 연구자들은 이 털갈이 액체가 식민지의 내부 작용에 미치는 영향을 계속 연구할 것입니다.
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표지에:노동자, 번데기 및 어린 애벌레가있는 Ooceraea biroi 종의 개미 식민지. 일개미는 어린 애벌레를 번데기 위에 놓고 배설된 분비물을 먹습니다. 이미지: Daniel Kronauer, 록펠러 대학교