고고학자들이 50만 년 전에 죽은 코끼리의 거대한 엄니를 발견했습니다.

이스라엘 남부의 한 키부츠에서 예루살렘 출신의 한 생물학자가 특이한 발견을 했습니다. 모래 대신

비가 내린 뒤 무너진 채석장에서 그는 큰 뼈를 발견했습니다. 발굴을 통해 추측이 확인되었습니다. 길이 2.6m의 코끼리 엄니로 밝혀졌습니다.

연구원들은 이번이 처음이 아니라는 점에 주목합니다.고대 코끼리의 유적이 이곳에서 발견되었을 때. 그러나 새로운 인공물은 길이 2.6m, 직경 약 20cm의 거대한 치수로 구별됩니다. 또한 거의 완벽하게 보존되어 있습니다.

엄니 발굴. 사진: Yoli Schwartz, 이스라엘 고대유물청

아직 엄니가 완전히 제거되지 않았기 때문에고고학자들은 코끼리가 어떤 종에 속했는지 모릅니다. 그러나 과학자들은 그것이 곧은 엄니가 있는 숲 코끼리(Palaeoloxodon antiquus)일 수 있다고 생각합니다. 이 종은 한때 유럽과 서아시아의 영토에 거주했으며 최초의 유인원(인류 조상)의 음식으로 사용되었습니다. 이 산림 동물의 성장은 4m를 초과했으며 무게는 15톤에 달했습니다.

연구원들은 이 코끼리가 800마리에서400,000년 전에 그들은 지중해의 동쪽 해안에 있는 영토인 레반트에 살았습니다. 과거에는 다양한 종의 코끼리가 아프리카, 유라시아 및 북미의 전체 영토에 서식했지만 오늘날에는 소수의 종만이 살아남았습니다. 인구 감소에 기여한 요인 중 하나는 사냥이었습니다.

연구진은 거대한 엄니를 가진 코끼리가 당시 레반트 지역에 살았던 부족이 있던 호모 에렉투스의 먹이가 될 수 있다고 제안했다.

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표지: 곧은 엄니가 있는 숲 코끼리의 재구성된 모습. 이미지: Wikimedia Commons를 통한 Apotea, CC BY-SA 3.0