푸에르토리코 아레시보 천문대의 행성 과학자 션 마샬(Sean Marshall)이 이끄는 연구팀은
우주 관측 데이터 사용과학자들은 1989년부터 2021년까지 "돌"을 만들기 위해 임무를 준비하기 위해 페이톤의 모양을 결정하는 모델을 만들었습니다. 연구원들을 놀랍게도 시뮬레이션 결과는 최신 관측 결과와 일치하지 않았습니다. 모델의 물체가 더 밝게 빛나는 시간은 소행성의 광도의 실제 변화와 일치하지 않았습니다.
2017년 소행성 페이톤. 이미지: Kobalts, Wikimedia Commons를 통한 CC BY-SA 4.0
연구원들은 그럴 수 있다고 가정했습니다.Phaeton의 회전 주기가 2021년 관측 이전에 약간 변경되었다는 사실에 의해 설명됩니다. 가장 가능성 있는 원인: 근일점(태양에 가장 가까운 궤도 지점) 통과 중 혜성과 같은 활동. 사실은 소행성이 수성보다 두 배 가까운 최대 2100만km의 거리에서 우리 별에 접근하고 있다는 것입니다.
연구원들은 최고의실제 관찰은 회전 주기가 연간 4ms씩 감소하는 모델을 설명합니다. 연구원들은 30,000개 이상의 지구 근처 물체를 포함하여 현재까지 백만 개 이상의 소행성이 발견되었지만 Phaeton은 소행성 사이의 회전 속도 변화의 11번째 예일 뿐이라고 지적합니다. 또한 그는 그들 중 가장 큽니다.
지연된 Phaeton의 도플러 이미지,2017년 12월 Arecibo 천문대의 행성 레이더 시스템을 사용하여 획득했습니다. 이미지: Taylor et al. 2019, 행성 및 우주 과학
Phaeton은 평균적으로 지구에 가까운 소행성입니다.지름 약 5.4km. 현재 시뮬레이션에서는 이 물체가 지구와 충돌할 위험이 미미하지만, 그러한 큰 물체의 궤도에 작은 변화가 있으면 잠재적으로 미래에 위험한 충돌로 이어질 수 있습니다.
일본항공우주탐사국2024년에 DESTINY+ 임무를 지구 근처의 소행성 Phaeton에 보낼 계획입니다. 우주선은 4년 후인 2028년에 높이 날고 아마도 그 물체에 착륙해야 할 것입니다. 물체의 회전에 대한 세련된 모델은 연구원들이 우주선이 통과하는 동안 태양이 비추는 영역을 이해하고 임무를 더 잘 계획하는 데 도움이 될 것입니다.
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표지: 지구에 접근하는 소행성의 예술적 삽화