2020년 말 소행성 베누(Bennu)에서 암석을 수집한 OSIRIS-REx 우주 임무의 데이터 분석
과학자들은 눈에 보이는 잔해의 양을 분석했습니다.토양 샘플링 전후의 이미지를 확인하고 착륙 중 선박의 동작을 연구했습니다. 연구에 따르면 OSIRIS-REx가 소행성에 닿았을 때 저항이 거의 없었다는 사실이 밝혀졌습니다. 이는 사람이 프렌치 프레스 손잡이를 누를 때 느끼는 느낌과 비교할 수 있습니다.
사이언스 저널에 실린 논문에서진보한 행성 과학자들은 베누 표면의 다양한 조건에 대한 컴퓨터 시뮬레이션 결과를 발표했습니다. 관측에 가장 잘 맞는 것은 응집력이 거의 없는 과립 표면이며 밀도는 거대한 소행성의 절반인 것으로 나타났습니다.
소행성 베누가 표면에서 잔해 입자를 흘리고 있습니다. 사진: NASA/Goddard/아리조나 대학교/록히드 마틴
소행성 베누가 발견된 것은 이번이 처음이 아니다.과학자들에게 선물합니다. 지구에서의 관측과 우주 망원경의 도움을 바탕으로 연구자들은 그 표면이 부드러운 모래 해변이라고 믿었습니다. 대신 2018년 12월 우주선이 Benn에 처음 접근했을 때 바위가 흩어져 있는 표면을 발견했습니다.
새로운 데이터는 과학자들이 더 잘하는 데 도움이 될 것입니다다른 소행성의 원격 관측을 해석합니다. 이것은 무엇보다도 그들이 지구에 가하는 위협을 이해하는 데 중요합니다. 베누와 같은 소행성은 매우 약한 중력이나 정전기력에 의해 간신히 결합되어 지구 대기에서 부서질 수 있습니다. 이러한 위험은 고체 소행성과 비교하여 다른 대응이 필요합니다.
표지 이미지: Daniel Stolte(UANews) 및 Lonnie Shekhtman(NASA)
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