인간의 진화는 주로 대인 관계의 상호 작용에 기초한 선택에 의해 결정됩니다.사회적인
당연히, 충분의 부족사회적 활동은 심각한 신체적, 심리적 문제를 유발할 수 있습니다. 핵심 문제는 "외로움"의 경험입니다. 동시에 연구자들은 사회적 고립(객관적 외로움)과 사회적 유대에 대한 주관적 불만(주관적 외로움)의 개념을 공유합니다. 사람은 사회적 접촉이 거의 없지만 동시에 외로움을 느끼지 않을 수 있으며 그 반대도 마찬가지입니다.
주관적 외로움은 감정적친밀감과 교제에 대한 타고난 욕구가 충족되지 않고 실제 관계가 기대에 미치지 못할 때 사람들이 경험하는 스트레스입니다. 외로움이 만성화되거나 심해지면 장기적으로 건강에 매우 해로울 수 있습니다.
외로움은 사람에 대한 굶주림과 같다
2020년 연구에서,Massachusetts Institute of Technology와 Salk Institute for Biological Research의 신경과학자들은 음식과 사회적 상호작용이 부족할 때 신경 반응이 어떻게 변하는지 연구했습니다. 결과는 외로움이 배고픔과 관련된 것과 유사한 뇌의 신경 반응을 유도한다는 것을 보여주었습니다.
실험 기간 동안 40명의 참가자가10시간 동안 굶주리거나 완전한 사회적 고립을 당했다. 연구의 두 번째 부분에서 참가자들은 방에 갇혀 있었고 전화를 사용할 수 없었으며 연구원과의 긴급 통신을 위해 컴퓨터만 방에 남겨졌습니다.
각 단계를 완료한 후 과학자들은각 참가자는 기능적 자기 공명 영상(fMRI) 스캔을 통해 뇌 활동을 측정하고 참가자의 기본 fMRI 스캔과 비교했습니다. 사회적 접촉을 피하기 위해 참가자들은 스스로 기계로 향했고 스캔이 끝날 때까지 연구원을 보거나 상호 작용하지 않았습니다.
세션 후 fMRI에 대한 반응을 테스트하기 위해 참가자들에게 보여지는 다양한 사진들. 이미지: Livia Tomova 외, Nature Neuroscience
분석 결과 중뇌 영역,배고픔과 마약에 대한 갈망은 사회적 고립의 경우에도 활성화되었습니다. 그러나 완전히 고립된 후에는 사람들이 함께 즐거운 시간을 보내는 모습을 보면 배고픈 사람이 파스타 한 접시 사진을 볼 때 빛이 나는 뇌 영역과 동일한 영역이 활성화됩니다.
강제로 격리된 사람들배고픈 사람이 음식을 갈망하는 것과 같은 방식으로 사회적 상호 작용을 갈망합니다. 우리의 발견은 긍정적인 사회적 상호 작용이 인간의 기본적 필요이며 극심한 외로움은 사람들이 배고픔과 같이 부족한 것을 대체하도록 장려하는 혐오적인 상태라는 직관과 일치합니다.
Rebecca Sachs, MIT 교수 및 연구 공동 저자
외로움의 악순환
일련의 행동 연구와 fMRI 분석도외로움은 부정적인 사회적 자극(예: 사회적 위협)과 자기 보존의 필요성에 대한 관심을 증가시키는 것으로 나타났습니다.
예를 들어, 2009년 시카고의 과학자들은대학은 사회적 인식이 독신 청소년과 외롭지 않은 청소년에게 어떻게 다르게 작용하는지를 보여주었습니다. 연구자들은 참가자들에게 감정적(즐거움과 불쾌함) 및 사회적(사람과 물건을 보여주는) 콘텐츠가 다른 이미지를 보여주었습니다. 모든 참가자는 시청하는 동안 fMRI를 받았습니다.
스캔 결과 볼 때외로운 사람들의 긍정적인 이미지 중에서 복측 선조체 영역(긍정적인 동기 부여를 담당하는 보상 시스템의 일부)은 그림이 물체가 아닌 사람을 묘사하는 경우 덜 활성화되었습니다. 동시에 사람들의 이미지가 있는 부정적인 사진을 볼 때 외로운 사람들에게서 시각 피질이 더 활발하게 활성화되었습니다. 이것은 이 사람들의 관심이 다른 사람들의 고통에 더 끌린다는 것을 나타냅니다. 과학자들은 믿습니다.
유사한 계열을 결합한 메타 분석에서실험을 통해 연구원들은 왜곡된 인식으로 인해 외로운 사람들이 잠재적인 위협에 대해 극도로 경계하게 된다는 결론을 내렸습니다. 결과적으로 그들은 부정적인 상황에 더 많은 관심을 기울이고 상호 작용의 긍정적인 측면을 무시하며 외로움의 악순환에 빠집니다.
이스라엘의 심리학자들도 비슷한 결론에 도달했습니다.2020년에 그들은 적대적인 행동과 외로움 사이의 관계를 이해하기 위해 7,500명 이상의 노인을 대상으로 설문 조사를 했습니다. 분석 결과 외로운 사람들은 사랑하는 사람에게 상처를 받거나 학대를 당하고, 그들과의 교류를 거부하고, "냉소적 적대감"을 보이는 경향이 있는 것으로 나타났습니다.
이것이 연구자들이 지각이라고 부르는 것입니다.다른 사람은 신뢰할 수 없으며 문제의 원인입니다. 연구원들은 적대감이 외로운 사람들이 새로운 도움과 동정의 거부에 직면하는 것을 피하기 위해 사용하는 방어 메커니즘이라고 믿습니다. 그러나 어떤 식 으로든 그러한 행동은 두 가지 방향으로 작용합니다. 적대감은 사람들을 더욱 격퇴하고 의사 소통을 줄여 외로운 사람들이 자신의 정당성을 확신하도록합니다.
아무도 믿을 수 없어
생화학과 뇌 활동을 이해하기 위해이러한 적대적 태도 형성에 영향을 미치는지, 독일과 이스라엘의 연구자들이 게임 실험을 했다. 그들은 높은 수준의 외로움을 느끼는 42명의 대규모 참가자와 지속적으로 외로움을 느끼지 않는 동일한 크기의 통제 그룹에서 선택했습니다. 동시에, 주 그룹이나 통제 그룹의 참가자 중 심각한 정신 장애로 진단받은 사람은 없었습니다.
연구 참가자들에게 다음과 같은 게임을 하도록 요청했습니다.그들은 게임 코인을 받았고 그것들을 모두 자신을 위해 보관하고 싶은지 아니면 다른 참가자들과 공유하고 싶은지 물었습니다. 다른 사람에게 이체 된 금액은 주최측에 의해 3 배가되었고 결과적으로 다음 참가자는 돈의 일부를 "기부자"에게 반환 할 수 있습니다.
외로운 참가자는 다른 사람들과 덜 자주 공유하고통제 그룹의 동료보다 적습니다. 그러나 fMRI 스캔 결과 외로운 참가자는 결정을 내릴 때 신뢰와 관련된 뇌 영역인 편도체의 활동이 훨씬 낮은 것으로 나타났습니다.
연구원들은 또한 샘플을 분석했습니다.옥시토신 수치를 측정하기 위한 혈액 및 타액. 이 호르몬은 무엇보다도 타인과 유대감을 형성하고 유대감을 형성하는 역할을 합니다. 연구자들의 예상대로 외로운 사람들에게서는 더 낮았고 실험에서 다른 참가자들과 소통하는 동안에는 증가하지 않았습니다.
외로움의 지표가 높거나 낮은 사람들의 뇌의 특정 영역 작업의 차이. 이미지: Jana Lieberz 외, Advanced Science
외로움이 뇌를 수축시킨다?
사회적 교류뿐만 아니라인지와 심지어 뇌 크기까지 외로움에 시달립니다. 2019년 독일 과학자 그룹은 남극 극지 탐험대원 9명의 관찰 결과를 발표했습니다. 그들은 모두 최남단 본토에서 약 14개월을 보냈습니다.
작업에 참여한 원정대원 8명Station Neumeier III는 임무 전후에 뇌 스캔을 받고 머무는 동안 뇌 화학 및 인지 기능을 모니터링하는 데 동의했습니다. 9번째 승무원도 연구에 참여했지만 의학적 이유로 뇌 스캔을 받을 수 없었다.
분석 결과 대조군에 비해실험 중 데이터에서 참가자는 뇌의 전두엽 피질의 부피가 감소했습니다. 이것은 의사 결정 및 문제 해결을 담당하는 영역입니다. 동시에 치아이랑의 부피는 평균 7% 감소했다. 또한 뉴런의 성장과 발달을 담당하는 뇌 유래 신경영양 인자인 BDNF 단백질 수치가 감소했습니다.
이 연구의 표본은 제한되어 있으며 불분명합니다.이러한 변화 중 얼마나 많은 부분이 사회적 고립과 관련되어 있으며 다른 요인(예: 남극 관측소의 가혹한 환경)에 의해 결정된 부분이 얼마나 됩니까? 그러나 결과는 다른 관찰에서 얻은 데이터와 간접적으로 일치합니다.
예를 들어, 한 연구에서11,000명 이상의 참가자를 대상으로 연구자들은 높은 수준의 사회적 외로움을 보고한 사람들이 평균 이상의 인지 및 기억력 감퇴를 경험한 것을 발견했습니다. 그리고 또 다른 연구에 따르면 나이가 많고 외로운 사람들은 종종 감정을 처리하는 시상과 기억 센터인 해마를 포함한 뇌의 일부가 위축됩니다.
외로움에 대처하는 방법?
자선 단체 및 정부 기관다른 두려움은 사람들이 외로움에 대처할 수 있도록 돕는 프로그램을 개발하고 있습니다. 전통적인 접근 방식은 사람들 간의 사회적 접촉을 자극하고(특히 노인을 위한 프로그램이 많음) 관심 클럽 및 공공 장소의 작업에 참여시키는 것이 필요하다고 제안합니다. 그러나 신경과학과 연구에 따르면 외로움에 대처하는 것이 항상 쉬운 것은 아닙니다.
낮은 수준의 신뢰, "냉소적 적대감" 및다른 변화로 인해 외로운 사람들은 인위적으로 만들어진 접촉 네트워크의 조건에서도 냉담하고 낯선 사람에게서 멀어지는 것을 선호했으며 결과적으로 여전히 외로움을 느꼈습니다.
그러나 연구에 따르면 해결책은존재합니다. 예를 들어, 인지 치료는 사람들에게 자신의 행동과 사고 패턴이 자신이 소중히 여기는 관계를 형성하는 데 방해가 되는 방식을 인식하고 다른 사람을 신뢰하는 방법을 배우도록 교육함으로써 외로움을 줄이는 데 효과적일 수 있습니다.
또 다른 아이디어는 동기화를 개발하는 것입니다.소통의 과정. 사람들이 서로를 얼마나 신뢰하는지에 대한 열쇠 중 하나는 주어진 시간에 그들의 행동과 반응이 얼마나 밀접하게 일치하는가 하는 것으로 알려져 있습니다. 분석 결과 외로운 사람들의 경우 그러한 동시성이 종종 지연되어 다른 사람과의 연결을 구축하지 못하는 것으로 나타났습니다. 이것을 극복하는 방법을 배우는 것은 치료를 위한 또 다른 가능한 방법입니다.
일시적인 외로움은 불가피하고 아마도 인간 삶의 유용한 부분이지만, 이 감정이 만성화되면 건강과 삶에 위험이 될 수 있습니다.
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