Astrobiology 저널 8월호에 발표된 새로운 연구에서는 유로파의 얼음 지각이 발견되었습니다.
NASA의 새로운 궤도선 유로파 클리퍼(Europa Clipper),2024년 10월에 출시됩니다. 그것은 과학자들이 생명체에 적합한 서식지가 있는지 확인할 수 있도록 얼음 달을 지나 날아갈 것입니다. 오스틴에 있는 텍사스 대학의 과학자들은 빙상과 그 바로 아래의 바다를 들여다볼 수 있는 얼음 투과 유로파 클리퍼 레이더의 개발을 주도하고 있습니다.
NASA의 유로파 클리퍼 우주선이 목성의 위성인 유로파를 지나는 모습을 보여줍니다. 사진: NASA/JPL-Caltech
이 프로젝트의 일환으로 과학자들은 어떻게빙상이 건설되었습니다. 비유를 위해 그들은 지구로 눈을 돌려 남극 빙상 아래에 얼음이 형성되는 두 가지 주요 방식을 연구했습니다. 한 가지 형태인 '얼음 얼음'은 빙붕 표면에서 자랍니다. 다른 하나인 “암석 얼음”은 차가운 바닷물에서 형성되어 “반대 방향으로 내리는” 눈처럼 조각 형태로 위로 떠다니는 것입니다. 그는 결국 빙상 밑에 갇히게 됩니다.
유럽의 바다는 남극 대륙과 마찬가지로 다릅니다온도 구배가 매우 낮으므로 깊이에 따라 온도가 거의 변하지 않습니다. 이러한 조건에서는 "바위 얼음"이 매우 흔하다는 것이 밝혀졌습니다. 이것이 유로파에서도 흔한 일이라면(그리고 새로운 연구가 그러한 이론을 뒷받침한다면), 목성의 달 구성을 분석하는 과학자들에게 중요한 의미를 갖습니다.
"얼음"은 가능하지만주변 바닷물의 소금이 10% 포함되어 있는데, "돌"은 더 순수하고 0.1%만 더 염도가 높습니다. 염분 함량이 낮은 얼음은 유로파 얼음 표면의 구조와 강도뿐만 아니라 클리퍼 레이더의 작동에도 영향을 미칩니다.
유럽은 바위투성이다.세계의 바다와 수 킬로미터 두께의 얼음 껍질로 둘러싸인 지구의 달이 있습니다. 목성에서 여섯 번째로 먼 위성이자 갈릴레이 위성 4개 중 가장 작은 위성입니다.
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