불가리아 국립자연사박물관에 보존되어 있는 치아화석의 재분석,
화석은 아주 오래전에 발견되었습니다.1970년대 불가리아의 Ognyanovo 마을 근처 석탄 매장지. 연구자들은 발견의 연대를 중신세(Miocene epoch)로 정했습니다. 그들은 약 600만 년 전에 이 종의 대표자들이 동유럽의 나무가 우거진 늪지대를 통과했다고 믿습니다.
Agriarctos nikolovi의 이빨. 이미지: Jiangzuo, Spasov, 척추동물 고생물학 저널
현대의 풀 화석팬더는 유럽 화석 기록, 특히 불가리아 후기 중신세에서는 드물다. 그리고 이빨의 끝 부분은 목질화된 줄기를 부술 정도로 강해 보이지 않는다고 저자들은 말합니다. 그들은 고대 판다가 더 부드러운 식물 재료를 먹었다고 믿습니다.
연구자들은 다른 사람들과의 경쟁이음식에 대한 견해는 팬더를 채식주의로 몰아넣었습니다. 동시에 Agrirctos nikolovi의 이빨은 이 동물들에게 포식자로부터 충분한 보호를 제공했습니다. 또한 이 송곳니는 현생 판다와 크기가 비슷하여 동일하거나 약간 작은 크기의 동물에 속했음을 시사합니다.
Agrirctos nikolovi의 재구성된 모습입니다. 이미지: Jiangzuo, Spasov, 척추동물 고생물학 저널
자이언트 팬더는 잡식성 포유류의 일종입니다.중국 산악지대에서 흔히 볼 수 있는 이 동물 그룹은 현재 좁은 서식지를 가진 단일한 살아있는 대표자로 대표되지만 과거에는 관련 종이 유럽과 아시아에 거주했던 것으로 믿어집니다.
연구자들은 유럽Agriarctos nikolovi는 기후 변화의 결과로 사라졌습니다. 가장 가능성이 높은 원인은 "메시니아 염분 위기"입니다. 지중해 분지가 마르면서 주변 육상 환경을 크게 변화시킨 지질학적 사건입니다.
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