매사추세츠 대학의 생물학자들은 특이한 박테리오파지 P74-26을 발견했습니다. 이 바이러스의 꼬리는 10배
인간을 감염시키는 많은 바이러스와 달리유전 물질만 포함하는 동물인 박테리오파지는 DNA를 포함하는 뾰족한 프리즘과 같은 단백질 껍질에 꼬리가 붙어 있습니다. 대부분의 파지는 미세한 꼬리가 짧지만 P74-26의 꼬리 길이는 거의 1µm입니다.
파지 꼬리는 박테리아를 뚫는 데 중요합니다.밀도가 높은 점성 물질로 덮여 있습니다. P74-26의 긴 꼬리는 이 바이러스가 가장 내성이 강한 박테리아를 감염시킬 수 있게 합니다. P74-26은 매우 안정적인 박테리오파지이며 온천에 서식하는 박테리아를 감염시킬 수 있습니다.
독특한 긴 꼬리를 가진 바이러스의 그림입니다. 이미지: Agnello et al., Journal of Biological Chemistry
현미경 분석은 각파지의 꼬리는 긴 튜브를 형성하기 위해 모이는 많은 작은 빌딩 블록으로 구성됩니다. 이러한 요소는 서로 상호 작용하여 모양이나 형태를 변경할 수 있습니다. "이러한 모양 변경은 빌딩 블록이 서로 맞춰지고 올바른 테일 튜브 구조를 형성하는 데 중요합니다."라고 연구 저자는 지적합니다.
박테리오파지는 가능한 것 중 하나를 나타냅니다.내성 미생물과 싸우기 위한 항생제의 대안. 과학자들은 이러한 바이러스의 구조를 연구함으로써 보다 효과적인 치료법을 개발할 수 있다고 믿습니다.
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