과학자들이 회색다람쥐보다 두 배나 크고 땅을 돌아다니는 거대구름쥐 3종을 새로 발견했습니다.
뼈와 치아의 분석을 바탕으로연구자들은 이 거대 쥐가 털복숭이이고 크고 덥수룩한 꼬리를 가지고 있다고 말했습니다. 설치류는 수천 년 전에 사라졌으며 인간이 이들의 멸종에 영향을 미쳤을 가능성이 높아졌습니다.
연구진에 따르면 다람쥐는 안개가 자욱한 산림의 나무 꼭대기에 서식하며 다른 나라의 다람쥐와 동일한 생태학적 역할을 수행합니다.
일부 쥐 화석의 사진. 출처 : Lauren Nassef, Field Museum
고대 화석은 카가얀 지방의 도시인 페나블랑카의 칼라오 동굴과 인접한 여러 작은 동굴에서 발견되었습니다.
칼라오 동굴은 약 67,000년 전에 살았던 고대 인류인 호모 루조넨시스(Homo luzonensis)의 서식지이기도 합니다.
이러한 설치류 종의 잔해 중 일부는 H. 루조넨시스.
화석이 발견 된 Callow Cave. 크레딧 : Patricia Cabrera.
연구자들에 따르면, 이는 고대 거대 쥐가 적어도 60,000년 동안 존재했다는 것을 의미합니다.
"우리 기록에 따르면 이 거인은설치류는 빙하기부터 현재의 습한 열대 지방에 이르기까지 수만 년 동안 지구에 영향을 미친 심각한 기후 변화에서 살아남을 수 있었습니다.
문제는 그들이 최종적으로 실종된 원인이 무엇이었느냐 하는 것입니다.” -호주 국립 대학교의 Philip Piper에게 묻습니다.
연구자들은 다음과 같이 믿습니다.한 가지 가능성은 신석기 시대 도자기와 석기 도구의 출현 및 "개, 집돼지" 및 아마도 원숭이가 필리핀에 유입된 기간과 일치하기 때문에 인간이 갑작스런 멸종에 역할을 했을 수 있다는 것입니다.
"라고 말할 수는 없지만필리핀 딜리만 대학교의 고고학 연구 프로그램 교수인 아만드 미야레스(Armand Miyares)는 "현재 정보에 따르면 이는 인간이 멸종에 한몫을 했을 가능성이 높다는 것을 확신합니다"라고 결론지었습니다.
이 연구는 Journal of Mammalogy에 게재되었습니다.
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