캘리포니아 대학교 샌디에고 캠퍼스의 바이러스학자들은 거대 파지 세포가
현미경으로 관찰한 파지균에 감염된 세균(왼쪽)과 바이러스의 유전물질을 보호하는 단백질 코트의 재구성된 이미지(오른쪽). 이미지: 빌라 연구소, UC 샌디에이고
연구진은 극저온거대한 박테리오파지 세포를 시각화하기 위해 가능한 최고의 해상도로 현미경 및 단층 촬영. 초정밀 관찰 덕분에 특이한 구조를 자세히 연구할 수 있었습니다.
이것은 다른 유형의 별도 영역입니다.우리가 자연에서 본 적이 없는 것처럼. 우리는 그것을 특성화하고 단일 원자에서 전체 유기체의 규모에 이르기까지 가장 기본적인 수준에서 그것이 어떻게 조립되고 기능하는지 결정할 수 있었습니다.
Elizabeth Villa, 샌디에이고 캘리포니아 대학교 생물 과학부 부교수
추가 연구에서 바이러스 학자들은이 단백질의 기능을 결정하기 위해 컴퓨터 모델링을 사용했습니다. 연구원들은 "스크린"이 특정 핵심 구성 요소가 들어가도록 하는 동시에 박테리아 위협에 대한 방어 메커니즘으로도 작용한다는 것을 발견했습니다.
24개의 개별 히말린 단백질은 감염된 박테리아의 세포 내부에서 큐브로 조립됩니다. 수천 개의 이러한 입자는 파지 핵을 덮는 "사각형" 타일을 형성합니다. 이미지: 빌라 연구소, UC 샌디에이고
박테리아는 사람과 동물에게만 해롭지 않습니다.수백만 년 동안의 진화 과정에서 바이러스와 박테리아는 서로 싸워 이 "군비 경쟁" 과정에서 새로운 방어 메커니즘을 만들었습니다. 박테리오파지는 항생제 내성 슈퍼박테리아 퇴치를 위한 유망한 기술 중 하나입니다.
연구자들은 단백질의 도움으로chymallin은 바이러스에 대한 보호 껍질을 만들 수 있지만 바이러스는 다양한 감염 치료에 적합합니다. 이것은 치료 과정에서 박테리아와 싸우는 진화적 수단의 사용을 허용할 것입니다.
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