브리스톨 대학의 고생물학자들은 가장 초기 치아의 기능에 대한 컴퓨터 모델링을 수행했습니다.
그들의 작업에서 연구원들은 화석화를 연구했습니다.공룡의 이빨을 발견하고 알려진 식단을 가진 현대 파충류와 비교했습니다. 분석에는 치아 모양의 수학적 모델링과 엔지니어링 소프트웨어를 사용한 씹는 힘에 대한 기계적 반응의 모델링이 포함되었습니다.
화석화된 치아 잔해를 기반으로 한 식습관의 컴퓨터 모델링. 이미지: Antonio Ballell 외, Science Advances
최초의 공룡은 신비롭다고 과학자들은 다음과 같이 지적합니다.그들은 후기 친척보다 훨씬 작았으며 대부분의 트라이아스기(쥬라기 이전의 지질학적 기간으로 약 2억 5천만년에서 2억년 전까지 지속됨) 동안 악어와 같은 파충류에 의해 가려졌습니다.
연구자들은 얼마 지나지 않아공룡은 다양한 두개골과 치아 모양을 가지고 있습니다. 이 연구는 이것이 진화적 적응과 영양을 위한 다양한 전략 때문이라는 것을 보여주었습니다. 예를 들어, 최초의 수각류 공룡은 현대 포식 모니터 도마뱀과 유사한 작은 톱니가 있는 뾰족하고 구부러진 칼날 모양의 이빨을 가지고 있습니다. 대조적으로, 조반류와 용각류의 톱니 모양의 이빨은 현생 잡식동물과 이구아나와 같은 초식동물과 더 유사합니다.
공룡의 세 가지 주요 가지와 이빨의 종류. 이미지: Antonio Ballell, 브리스톨 대학교
놀라운 발견은 조상들이나중에 많은 초식 공룡이 잡식성으로 밝혀졌습니다. 그들의 이빨은 식물성 식품뿐만 아니라 고기도 씹는 데 적합했습니다. 동시에 고대 초식동물은 후대에 흔적을 남기지 않았다.
우리의 분석은 Ornithischians가뿔 공룡, 갑옷 안킬로사우르스, 오리주둥이 공룡과 같은 많은 식물을 먹는 종을 포함하는 그룹은 잡식성으로 시작되었습니다. 또 다른 흥미로운 발견은 디플로도쿠스처럼 목이 긴 초식성 용각류의 조상인 초기 용각류가 육식동물이었다는 것입니다.
Emily Rayfield, 연구 공동 저자
고생물학자들은 그것이 넓다고 믿는다.다양한 진화 경로와 식단 변화에 대한 적응은 고대 공룡이 트라이아스기 멸종에서 살아남아 쥐라기에서 지배적인 종이 되는 데 도움이 되었습니다.
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표지: 세 가지 유형의 초기 공룡:육식성 Buriolestes(오른쪽 위), 초식성 Thecodontosaurus(왼쪽 위), 잡식성 Lesothosaurus(Lesothosaurus, 아래). 이미지: Gabriel Ugueto, 브리스톨 대학교