미시간 대학의 인류학자약 2,100만년 전 아프리카에 살았던 화석 원숭이 Morotopithecus(모로토피테쿠스)를 연구했습니다. 연구원들은 초기 유인원이 나뭇잎을 먹고 탁 트인 풀밭이 있는 숲이 우거진 지역에서 살았다고 믿습니다. 이러한 조건은 두발 보행의 발달로 이어졌습니다.
과학자들은 한 곳에서 발견된 화석을 연구했습니다.모로토피테쿠스의 유적이 있는 층서학적 층. 연구된 샘플에는 다른 포유류의 화석, 고대 토양 및 식물의 작은 실리카 입자(식물석)가 포함되었습니다. 연구원들은 이 증거를 사용하여 이 원숭이들이 살았던 고대 환경을 재현했습니다.
과학자들은 이곳에 사는 식물을 발견했습니다.풍경, "물 스트레스"를 경험합니다. 즉, 계절에 따라 비와 가뭄을 경험합니다. 이것은 원숭이가 생존을 위해 적어도 일년 중 일부는 과일이 아닌 다른 것에 의존해야 한다는 것을 의미합니다. 이러한 발견은 모로토피테쿠스가 열린 숲에 살았으며 나무로 뒤덮인 지역에 큰 열린 공간이 있음을 나타냅니다. 이전에는 그러한 숲이 훨씬 늦게 형성되었다고 믿었습니다. 약 천만년 전에.
고대 원숭이 서식지에 대한 전통적(위) 생각과 세련된(아래) 생각. 이미지: Laura M. MacLatchy 외, Science
인류학자들은 잎사귀를 먹은 흔적도 발견했습니다.고대 원숭이의 이빨을 연구할 때 이 동물의 어금니는 매우 "볏"이었습니다. 바위가 많고 봉우리와 움푹 들어간 곳이 있습니다. 이러한 치아는 일반적으로 섬유질 잎을 찢는 데 사용되는 반면 과일을 먹기 위한 어금니는 일반적으로 더 둥글다.
연구자들은 원숭이의 치아 법랑질을 연구했으며,또한 동일한 층서층에서 발견되는 다른 포유류의 치아 법랑질도 있습니다. 그들은 치아 법랑질의 동위원소 비율(동일한 원소의 두 동위원소의 풍부함)을 통해 원숭이와 다른 포유류가 오늘날 열린 숲이나 풀이 우거진 숲에서 더 흔히 볼 수 있는 수분 스트레스를 받는 식물을 먹었다는 것을 보여주었다는 것을 발견했습니다.
운동과 식단, 환경을 연결하고,사실 우리는 원숭이의 기원에 대한 새로운 모델을 발견했습니다. 인류학에서 우리는 인간이 유인원과 밀접하게 관련되어 있기 때문에 유인원의 진화에 대해 매우 우려하고 있으며 허리의 안정성과 같은 특징은 결국 두 발로 걷는 인간으로 이어졌을 수 있는 수목 적응을 나타냅니다.
Laura McLatchy, 연구 공동 저자
연구자들은 계절적 산림 환경이나무 원숭이의 진화에 이전에는 눈에 띄지 않는 선택 압력을 가하고 이동 과정에서 뒷다리 만 사용하는 전환에 기여했을 수 있습니다. 예를 들어 일부 원숭이는 과일이 부족한 시기에 더 높은 캐노피에 있는 잎에 접근할 수 있어야 했을 뿐만 아니라 단단한 캐노피가 없는 나무에서 오르내릴 수 있어야 했습니다.
더 읽어보기 :
하나의 양성자 내부에 있는 쿼크의 "바다": 기본 입자는 무엇으로 구성되어 있습니까?
최고 해상도의 화성 지도 보기: 110,000 프레임 및 5.7조 픽셀
과학자들은 물리학 법칙을 위반하는 매우 밝은 물체를 연구했습니다
표지: 고대 원숭이 서식지의 예술적 재구성. 이미지: Corbin Rainbolt, University of Michigan