탐사선이 검출한 소량의 메탄은 행성 과학자들의 특별한 관심을 끌고 있습니다.
2004년 NASA 과학자들은 다음과 같이 발표했습니다.화성 대기에서 가스의 흔적을 발견했습니다. 붉은 행성에서 발견된 메탄이 지질학적 과정의 결과로 나타났을 수도 있지만, 이것은 외계의 토양에 미생물이 존재한다는 증거일 수도 있습니다.
그러나 이 첫 번째 이후 몇 년 동안발견, 가스의 존재와 관련된 수수께끼가 생겼습니다. 즉, 어떤 기기는 미량의 메탄을 탐지할 수 있는 반면 이론적으로 탐지할 수 없는 기기는 왜 있습니까?
예를 들어, NASA의 Curiosity 로버는 Gale Crater를 통과하는 동안 Tunable Laser Spectrometer(TLS)를 사용하여 가스의 흔적을 감지할 수 있었습니다.
일반적으로 TLS는20ppb까지 주기적으로 설명할 수 없는 급증이 있는 대기 부피의 10억 분의 메탄. 2016년 유럽 우주국(ESA)의 미량 가스 궤도선이 화성에 도착했을 때 과학자들은 큐리오시티의 관측을 확인시켜줄 것이라고 믿었습니다. 그러나 그런 일은 일어나지 않았습니다.
왜 그런 일이 발생합니까?
Ученый из Йоркского университета в Торонто Джон Мурс предложил свою гипотезу. Работавший с командой НАСА Мурс предположил, что расхождения в результатах замеров вызваны временем марсианских суток, в которое они производились.
Американский прибор работал марсианскими ночами, когда остальное оборудование «Кьюриосити» находилось в спящем состоянии. По ночам на Марсе царит безветрие, и весь выделяющийся из почвы метан концентрируется у его поверхности.
Европейский спутник, напротив, требует для работы солнечного света. Он анализировал атмосферу на высотах порядка пяти километров. Поскольку марсианская атмосфера днем турбулентна, метан рассеивается до такой степени, что становится неуловим даже для самых тонких приборов.
Эксперименты показали, что скорее всего, так и есть. Но остается другая загадка: почему днем метан на Марсе исчезает? На этот вопрос ученым еще предстоит ответить.
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