신경 세포는 시냅스(신호가 하나의 세포에서 이동하는 작은 접촉점)를 통해 통신합니다.
연구자들이 지적한 바와 같이, 거의 모든 사람의 뇌에는극피동물 이외의 동물 종에는 전기적 시냅스라는 두 번째 유형의 시냅스가 있습니다. 이 시냅스는 두 개의 신경 세포를 직접 연결하므로 전기 신호가 간섭 없이 한 세포에서 다른 세포로 전달될 수 있습니다. 과학자들에 따르면 자연에서 그러한 화합물이 널리 발생한다는 것은 전기적 시냅스가 중요한 기능을 수행해야 한다는 것을 보여줍니다.
"전기적 시냅스는 다른 것보다 훨씬 드물다.그들은 기존의 방법으로 감지하기 어렵습니다. 이것이 지금까지 그것들이 거의 연구되지 않은 이유라고 신경과학자이자 이 연구의 공동 저자인 Georg Ammer는 말합니다. "대부분의 경우, 우리는 전기 시냅스가 정확히 어디에서 발생하는지 또는 뇌 활동에 어떻게 영향을 미치는지와 같은 기본적인 것들조차 모릅니다."
신경 과학자들은 면역 조직 화학 물질을 사용했습니다.전기 시냅스 사이의 간극 접합을 형성하는 특정 단백질의 분석. 분석을 기반으로 과학자들은 지도를 작성했습니다. 초파리의 뇌에서 그러한 시냅스는 뇌의 거의 모든 부분에서 발견될 수 있지만 모든 뉴런이 전기적으로 연결되어 있는 것은 아니라는 것이 밝혀졌습니다.
연구원들은 전기 작업을 중단했습니다.시각 정보 처리를 담당하는 영역의 시냅스. 그 결과 자극에 대한 뉴런의 반응이 현저히 약해졌고, 전기적 시냅스가 없는 일부 유형의 뉴런은 불안정해지며 자발적으로 진동하기 시작했다.
Ammer는 “이 결과는 전기 시냅스가 다양한 뇌 기능에 중요하며 신경 세포의 유형에 따라 매우 다른 작업을 수행할 수 있음을 보여줍니다.”라고 말합니다.
연구자들은 현재커넥톰(신경계의 구조적 연결에 대한 완전한 설명)의 구성은 전기적 시냅스를 볼 수 없는 전자현미경의 데이터만 사용합니다. 신경과학자들은 이러한 접근 방식이 뇌의 작동 방식에 대한 이해를 크게 제한한다고 믿습니다.
이 연구의 저자에 따르면, 추가 연구는 모든 시냅스가 단일 회로로 통합될 수 있는 방법과 전기 시냅스가 숨길 수 있는 다른 비밀을 보여주어야 합니다.
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