이 동물은 작은 손과 귀를 가진 마른 갈색 털과 피부 덩어리로 보입니다. 최근 캐나다
과학자들은 발견된 동물을 Marmotini(땅다람쥐) 또는 땅다람쥐로 특징지었습니다. 땅다람쥐는 일반적으로 나무가 아닌 땅 위나 땅에 사는 다람쥐 설치류과에 속합니다.
북극땅다람쥐는 흔하다유콘에서는 연구자들이 종종 빙하기 둥지를 발견합니다. 그러나 유콘 정부의 고생물학자인 그랜트 자줄라(Grant Zazula)는 CBC와의 인터뷰에서 다람쥐의 유해가 이렇게 좋은 상태로 완전히 복구되는 경우는 거의 없다고 말했다.
헤스터 크릭에서 발견된 3만년 된 북극땅다람쥐. 사진: 유콘 통역 센터 - Berengia
알파인 수의사(Alpine Veterinary) 지역 수의사의료 센터 Jess Heath는 유해의 엑스레이 촬영을 도왔습니다. 그러나 과학자들은 이미지에서 그다지 많은 것을 기대하지 않았습니다. 일반적으로 미라로 만든 동물의 뼈는 수년에 걸쳐 칼슘을 잃어 엑스레이 이미지가 흐려집니다. 그러나 전문가들은 놀랍게도 엑스레이를 통해 뼈의 구조가 견고한 것으로 나타났습니다.
“분명히 다람쥐는 죽기 전에상태가 매우 좋습니다. 그녀는 자고 있는 것처럼 몸을 웅크리고 있었습니다.”라고 수의사는 설명합니다. 엑스레이를 촬영한 결과 그것은 어린 다람쥐였으며, 동면한 지 첫해에 죽었습니다. 무엇이 그녀를 죽였는지는 알려지지 않았습니다.
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표지 사진: Diego Delso, CC-BY-SA