과학자들은 오랫동안 목성의 위성 중 하나인 유로파 표면에 있는 빨간 줄무늬의 미스터리를 풀려고 노력해 왔습니다.
그러나,워싱턴 대학은 퍼즐을 푸는 데 근접했을 수 있습니다. 그들은 차갑고 고압 조건에서 물과 일반 소금이 결합할 때 형성되는 새로운 유형의 고체 결정을 발견했습니다. 연구자들은 지구상의 한 실험실에서 생성된 새로운 물질이 유로파와 유사한 유형의 다른 세계의 심해 표면과 바닥에서 형성된다고 믿고 있습니다.
저온에서는 물과 소금이 결합하여수소 결합에 의해 함께 유지되는 수화물로 알려진 단단하고 염분이 많은 얼음 격자를 형성합니다. 이전에 알려진 유일한 염화나트륨 수화물은 물 2분자당 1분자의 소금으로 이루어진 단순한 구조였습니다.
그러나 적당한 온도에서 두 개의 새로운 수화물이 발견되었습니다.압력과 저온은 다릅니다. 하나는 물 17분자당 2개의 염화나트륨이 있습니다. 다른 하나는 물 13분자당 염화나트륨 1개가 있습니다. 과학자들은 이것이 목성의 위성 표면에서 나온 발자국이 예상보다 더 "물"인 이유를 설명한다고 믿습니다.
수산화나트륨의 새로운 구조. Baptiste Journot/워싱턴 대학교
다이아몬드 실험 중에 수화물을 얻었다.모래알 크기의 두 귀한 결정 사이에 소량의 소금물을 대기압보다 25,000배 높은 압력으로 압착했습니다. 과학자들은 돌의 투명성으로 인해 현미경으로 새로운 구조 격자의 형성을 관찰했습니다.
실험실에서 달성한 이러한 차갑고 높은 압력 조건은 목성의 전형적인 것으로 생각됩니다.
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표지 사진: 유로파 및 수화물 샘플, NASA/JPL/Galileo/Journaux et al./PNAS