가장 작은 소행성은 혼자가 아니었습니다. 자체 달이 있었습니다.

2022년 봄, 3월 27일, NASA의 루시 미션 과학팀은 소행성 폴리멜라 근처에서 위성을 발견했습니다. 이것

프로브의 트로이 목마 대상 중 가장 작은 대상입니다.처음에 과학자들은 별 앞에서 폴리멜라의 이동을 관찰할 계획이었습니다. 전문 천문학자와 아마추어 천문학자로 구성된 총 26개 팀이 소행성의 경로를 관찰했습니다. NASA는 전례 없는 정밀도로 폴리멜라의 위치, 크기 및 모양을 측정할 준비를 하고 있었습니다.

“총 14개 팀이 보고했습니다.소행성이 별 앞을 지나갈 때 별이 반짝이는 것을 관찰하는 것에 대해요. 그러나 데이터를 분석했을 때 두 가지 관찰 결과가 다른 관찰 결과와 다른 것으로 드러났다고 Southwest Research Institute의 Lucy Research Unit 책임자인 Mark Buie는 설명합니다. — 두 명의 천문학자가 폴리멜라에서 약 200 km 떨어진 물체를 발견했습니다. 위성이었던 것 같아요."

발견된 달에서 소행성 폴리멜라가 분리되는 것을 관찰한 그래프.
크레딧: NASA 고다드 우주 비행 센터

대중교통 데이터를 사용하여 과학자들은 다음을 깨달았습니다.위성의 직경은 약 5km이며 폴리멜라 궤도를 돌고 있습니다. 소행성의 직경은 가장 넓은 축을 따라 27km입니다. 두 시체 사이의 관측된 거리는 약 200km였습니다. 국제 합의에 따라 위성은 연구자들이 정확한 궤도를 결정할 때까지 공식 이름을 부여받지 못할 것입니다.

과학자들은 일식 데이터를 사용하여 소행성의 위성인 폴리멜라(Polymela)의 직경을 추정했습니다.
크레딧: NASA 고다드 우주 비행 센터

위성은 폴리멜라에 너무 가깝습니다.배경 별의 도움 없이 지상 또는 지구 근처 망원경으로 명확하게 관찰할 수 있습니다. 따라서 언제 이름이 지정될지는 알 수 없습니다. 2027년까지는 이런 일이 일어나지 않을 수도 있다. 그때 "루시"가 소행성에 접근하게 됩니다. 관측 당시 지구로부터 7억7천만km 떨어진 곳에 위치해 있었다.

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