Webb은 초신성이 될 희귀 별 '준비'를 사진으로 찍습니다.

NASA의 제임스 웹 우주 망원경은 WR 124 별의 가장 상세한 이미지를 포착했습니다.

희귀한 볼프-레이에(Wolf-Rayet) 유형. 이들은 진화의 후기 단계에 있는 거대하고 밝은 별이며 "곧" 초신성으로 폭발할 것입니다.

웹 망원경의 다양한 장비로 촬영한 WR 124와 그 주변 성운의 합성 이미지. 이미지: NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO 제작팀

WR 124는 약 15,000km 거리에 있습니다.별자리 궁수 자리에서 광년. 이 별은 태양보다 약 30배 더 무겁고 진화의 마지막 단계인 수소 순환의 완료와 헬륨 순환의 시작으로 전환한 후 질량이 거의 같은 항성 껍질을 흘렸습니다. 10 태양광. 분출된 물질은 별 주위에 성운을 형성했습니다.

Wolf-Rayet 별의 특징적인 가스 후광먼지는 별을 둘러싸고 우주 망원경 이미지에서 적외선으로 빛납니다. 차가운 우주 먼지는 긴 중간 적외선에서 빛나며 별을 둘러싼 성운의 구조를 보여줍니다. 폭이 10광년인 이 물체는 WR 124에서 분출된 물질과 그로 인한 난기류에 의해 생성된 먼지로 구성되어 있습니다.

웹(왼쪽)과 허블(오른쪽)이 본 성운 WR 124. 이미지: NASA, ESA, CSA, STScI, ESA/Hubble, Webb ERO 제작팀

거대한 별은 빠르게 발달하고 소진됩니다.그들 중 소수만이 짧은 Wolf-Rayet 단계를 거칩니다. 질량 손실의 이 밝은 단계는 초신성 폭발에 앞서, 별 중심부의 핵융합이 멈추고 중력 압력으로 인해 별이 붕괴된 후 폭발하게 됩니다. 


별 WR 124의 관측. 비디오: NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO Production Team, DSS, N. Bartmann(ESA/Webb), E. Slawik, N. Risinger, D. de Martin(ESA/Webb) , M. 자마니(ESA/Webb)

WR 124와 같은 별은 아날로그 역할을 하며,천문학자들이 우주 초기 역사의 중요한 시기를 이해하도록 돕습니다. 그러한 죽어가는 별들은 진화의 후기 단계에서 폭발하는 동안 코어에 형성된 무거운 원소로 젊은 우주에 씨를 뿌렸습니다. 이러한 별에 대한 분석은 현대 우주를 구성하는 무거운 요소와 지구상의 살아있는 유기체로 구성된 우주 먼지가 어떻게 형성되고 분포되는지 이해하는 데 도움이 될 것입니다.

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