토론토 대학(University of Toronto)의 연구원들은 초기 고래 조상의 진화적 전이를 연구했습니다.육지에서의 삶
고래는 포유류에서 진화했습니다.하마와 공통 조상이며 부분적으로 수생했습니다. 과학자들은 분자 수준에서 고래 화석을 연구하고 빛을 흡수하고 망막을 통해 뇌로 신호를 보내는 로돕신 단백질에 초점을 맞췄습니다.
컴퓨터 시뮬레이션의 도움으로연구자들은 살아있는 고래 및 관련 포유류의 다양한 로돕신 단백질에 대한 데이터를 조사했습니다. 분석 결과 모든 살아있는 고래의 공통 조상에서 발견되는 로돕신을 나타내는 유전자 서열이 밝혀졌습니다. 연구자들은 실험실에서 배양한 세포에서 유전자를 발현하여 예측된 단백질을 "부활"하고 정제된 샘플로 실험했습니다.
혹등 고래 수중 다이빙
과학자들은 놀라운 생화학 물질에 주목합니다.육상 포유류의 유사체와 비교하여 "부활된" 단백질 간의 차이점. 초기 고래 로돕신은 바다 깊숙이 침투하는 청색광에 몇 배나 더 민감했습니다. 그것의 생화학적 특성은 초기 고래 망막이 빛 수준의 변화에 빠르게 반응할 수 있음을 시사했습니다.
초기 고래는 결국 다음으로 진화했습니다.오늘날 존재하는 많은 종류의 이빨고래와 수염고래. 그들이 진화함에 따라 고래의 개별 종은 다른 해수면과 민물 강에서도 생태학적 틈새를 차지했다고 저자들은 말합니다. 진화적 적응을 통해 일부는 표면에 더 가까운 사냥을 위해 초기 깊은 수준에서 부상했으며 다른 일부는 더 극단적인 다이버가 되기 위해 특화되었습니다.
이제 우리가 그런 것을 얻을 수 있다는 것이 놀랍습니다.단 하나의 단백질을 가지고 실험실 실험을 하는 것만으로도 오래 멸종된 유기체의 삶의 방식을 이해하는 수준. 조상 단백질을 부활시키는 것은 대부분의 사람들이 알지 못하는 고대 유기체가 어떻게 진화했는지 알아내는 믿을 수 없을 정도로 강력한 방법입니다.
Sarah Dungan, 연구원 및 공동 저자
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