Mokslininkai iš UCLA ir Makao mokslo ir technologijų universiteto
Tyrimo rezultatai rodo, kad kometašiek tiek mažesnė, nei anksčiau manė prancūzų mokslininkai, tačiau ji išlieka didžiausia žinoma kometa. Ankstesnis rekordas priklausė C/2002 VQ94, kurio šerdies skersmuo buvo apie 100 km.
Didžiausios kometos. Šaltinis: NASA, ESA, Zena Levy
Kometą C/2014 UN271 atrado astronomaiPedro Bernardinelli ir Gary Bernstein archyviniuose vaizduose iš tamsiosios energijos tyrimų Cerro Tololo tarpamerikietiškoje observatorijoje Čilėje. NASA duomenimis, pirmieji atsitiktiniai stebėjimai buvo gauti 2010 metų lapkritį, kai kometa buvo 4,8 mlrd. km atstumu nuo Saulės (apie 32 AU).
Dabar atstumas sumažintas iki 3,2 milijardo km,mokslininkai pažymi, kad kometa krenta beveik statmenai Saulės sistemos plokštumai 35,5 tūkst. km/h greičiu. Šiuo atstumu temperatūra yra apie -210°C. Tačiau to pakanka, kad paviršiuje esančios dujos sublimuotų ir susidarytų dulkėta koma.
Norint atskirti, reikėjo Hablo duomenųkieta šerdis iš jį supančio dulkių apvalkalo. Kometa šiuo metu yra per toli, kad teleskopas galėtų vizualiai įžvelgti jos branduolį. Vietoj to, Hablo duomenys rodo ryškų šviesos pliūpsnį kometos vietoje.
Tyrėjai suformavo kompiuterinį modelįbranduolį supančią komą ir pakoregavo parametrus taip, kad jie atitiktų teleskopo vaizdus. Po to imituotas apvalkalas buvo pašalintas, kad būtų galima įvertinti branduolio dydį.
Iš kairės į dešinę: Hablo stebėjimai, komos modelis ir branduolys, išvalytas nuo dulkių debesies. Šaltinis: NASA, ESA, Man-To Hui, David Jewitt
Mokslininkai gautą kometos branduolio šviesumą palygino suankstyvieji stebėjimai su ALMA teleskopu Čilėje. Mokslininkai pastebi, kad gauti duomenys yra labai artimi, tačiau jų rezultatai rodo, kad šerdies paviršius yra daug tamsesnis.
Kometa Bernardinelli-Bernstein juda kartuelipsės formos orbita, padariusi visišką revoliuciją per maždaug 3 milijonus metų ir nutolusi nuo Saulės beveik puse šviesmečių. C/2014 UN271 daugiau nei 1 milijoną metų juda link Saulės. Astrofizikai pastebi, kad jis kilęs iš tariamos vietos, kur susidaro trilijonai kometų – Oorto debesies.
Skaityti daugiau
Po dešimties metų darbo mokslininkai suabejojo standartiniu fizikos modeliu
Žemėje yra dar viena „planeta“: kaip ji išgelbėjo gimstančią gyvybę
Neptūno temperatūra pradėjo smarkiai svyruoti: astronomai nežino, kodėl