Tarptautinė paleontologų komanda tyrė bestuburio iškastinio nariuotakojų struktūrą
Mokslininkai ištyrė gerai išsilaikiusiustrilobito fosilija, laikoma Hiustono gamtos istorijos muziejuje. Nuo giminaičių jis skiriasi unikaliu trišakiu: turi ne tris, o keturis procesus. Visi jie yra maždaug tokio paties dydžio ir nėra jokių pažeidimo požymių, o tai rodo, kad gyvūnas gimė su keturiais dantimis dėl genetinės mutacijos.
Vallicerops yra mutantas su keturšakiu trišakiu. Nuotrauka: Alanas Gishlickas, Nacionalinis istorijos muziejus
Tyrėjai pabrėžia, kad faktas,mutavęs valicerops išgyveno iki pilnametystės, neleidžiant naudoti trišakio šėrimui ar kasimui. Abiem šiais atvejais dėl neįprastos trišakio formos būtų sunku jį naudoti, o tai apribotų trilobito galimybes išgyventi.
Manoma, kad vienintelė galima alternatyvatyrėjai: šio proceso panaudojimas seksualinėje konkurencijoje. Jie mano, kad valiseropų patinai kovojo dėl patelių, bandydami apversti savo varžovą trišakiu. Trilobitai, nukritę ant nugaros, užtrunka, kol grįžta į įprastą padėtį. Tai suteikė pergalingiems patinams galimybę poruotis su patelėmis.
Meninė Wallicerops mūšio iliustracija. Nuotrauka: Alanas Gishlickas, Nacionalinis istorijos muziejus
Seksualinė atranka yra evoliucinis procesasturinčios įtakos su dauginimu susijusioms savybėms. Tai gali turėti įtakos tiek pirminėms, tiek antrinėms lytinėms savybėms: pavyzdžiui, povo patino uodegai ar išsišakojusiiems elnio ragams.
Tyrėjai pastebi, kad nors seksualinisDimorfizmas (skirtumai) yra plačiai paplitęs daugelyje vėlyvųjų gyvūnų; jie nebuvo pastebėti pirmuosiuose evoliucijos etapuose. Jei mokslininkų teorija pasitvirtins, valiseropai taps seniausia lytine konkurencija rūšimi.
Skaityti daugiau:
Milžiniška saulės dėmė pasisuka į Žemę. Jis matomas plika akimi
Mokslininkai išsiaiškino, kaip atkurti širdį po priepuolio
TESS atrado „naują Žemę“: akmeninė planeta su vandeniu yra gyvenamojoje zonoje
Viršelio vaizdas: Moussa Direct Ltd., CC BY-SA 3.0, per Wikimedia Commons