Tamsoje šikšnosparniai pirmiausia rėkia į tuštumą, o tada klausosi aido, kuris atsispindi
Iš viso yra 1400 šikšnosparnių rūšių.Dauguma jų naudoja echolokaciją. Šie gyvūnai skleidžia garso impulsus, daugiausia ultragarso diapazone. Tai yra, žmogus šio garso negirdės.
Daugelis šikšnosparnių sutraukia gerklų raumenisypatingu būdu ir leisti garsus per atvirą burną. Tačiau yra ir tokių, kurie tam naudoja kitas kūno dalis. Pavyzdžiui, lapnučiai šikšnosparniai skambina nosimi, o kai kurie vaisiniai šikšnosparniai spustelėja sparnais.
Šikšnosparniui artėjant prie grobio, dažnisgarso impulsai pakyla iki daugiau nei 160 paspaudimų per sekundę. Aido dėka gyvūnas nustato objekto formą, dydį, taip pat jo kryptį ir atstumą iki jo. Šikšnosparnis gali skleisti garsus iki 140 dB. Kad neapkurtų, prieš tokį verksmą ji susitraukia vidurinės ausies raumenį ir susilpnina klausą. Ir po to ji vėl atkuria, kad aptiktų aidus.
Yra ir kitų gyvūnų, kurie naudoja echolokaciją. Tai, pavyzdžiui, jūrų kiaulės, delfinai, vėgėlės, tenrekai.