Nuotraukoje pavaizduotas milžiniškas ūkas NGC 2014 ir jo kaimyninis ūkas NGC 2020, kurie kartu sudaro dalį
1990 m. Balandžio 24 d. Hablo kosminis teleskopasbuvo paleistas erdvėlaivyje „Discovery“ kartu su penkių astronautų įgula. Po dienos dislokuotas žemos žemės orbitoje teleskopas atvėrė naują kosmoso perspektyvą.
Hablas revoliuciją daro ne šiuolaikinėje astronomijojetik astronomams, bet ir norėdamas pritraukti visuomenę į nuostabią tyrinėjimo ir atradimo kelionę. Iš pažiūros nesibaigiantys, kvapą gniaužiantys Hablo dangaus vaizdai suteikia vizualinį jo pavyzdinių mokslo pasiekimų stenografą.
Skirtingai nei bet kuris kitas teleskopas anksčiau,Hablas padarė astronomiją aktualią, linksmą ir prieinamą bet kokio amžiaus žmonėms. Iki šiol misija davė 1,4 milijono stebėjimų ir duomenų, kuriuos astronomai visame pasaulyje panaudojo parašydami daugiau nei 17 000 recenzuotų mokslinių publikacijų, todėl tai buvo viena iš produktyviausių kosminių observatorijų istorijoje. Vien jo gausus duomenų archyvas palengvins būsimus astronominius tyrimus ateities kartoms.
Kiekvienais metais NASA / ESA Hablo kosminis teleskopasnedidelę dalį savo brangaus laiko skiria ypatingo atminimo atvaizdo stebėjimui, kuriame rodomi ypač gražūs ir reikšmingi daiktai. Šie vaizdai ir toliau kelia iššūkį mokslininkams naujomis įdomiomis staigmenomis ir sužavi visuomenę vis įsimenamesniais pastebėjimais.
Naujas etapas jo istorijoje buvo pažymėtas portretudu spalvingi ūkai, rodantys, kaip energingos, masyvios žvaigždės formuoja savo namus iš dujų ir dulkių. Nors „NGC 2014“ ir „NGC 2020“ šiame matomos šviesos vaizde yra atskiros, jos iš tikrųjų yra to paties milžiniškų žvaigždžių formavimo komplekso dalis. Čia pastebėtuose žvaigždžių formavimo regionuose dominuoja žvaigždžių spindesys, mažiausiai 10 kartų masyvesnis už mūsų Saulę. Šių žvaigždžių gyvenimas yra trumpas - tik keli milijonai metų, palyginti su mūsų Saulės 10 milijardų metų.
Putojanti centrinė NGC 2014 dalis yragrupė ryškių, didelių žvaigždžių šalia vaizdo centro, kuri nupūtė vandenilio dujų (raudonos) ir dulkių, kuriose gimė, kokoną. Žvaigždžių spiečiaus ultravioletinių spindulių srautas apšviečia aplinkinį kraštovaizdį. Šios didžiulės žvaigždės taip pat paleidžia stiprų vėją, kuris ardo dujų debesį virš ir iš dešinės. Šiose vietose esančios dujos yra mažiau tankios, todėl žvaigždžių vėjams lengviau prasiveržti pro juos, sukuriant į burbulus panašias struktūras, primenančias smegenų koralus, kurios ūkui suteikė pavadinimą „smegenų koralas“.
Priešingai, ūkas yra mėlynas žemiau NGC 2014buvo suformuota vienos milžiniškos žvaigždės, maždaug 200 000 kartų ryškesnės už mūsų Saulę. Tai yra retos žvaigždžių klasės, vadinamos „Wolf-Rayet“ žvaigždėmis, pavyzdys. Manoma, kad jie yra masiškiausių žvaigždžių palikuonys. „Wolf-Rayet“ žvaigždės yra labai šviečiančios ir joms būdingas didelis masės nuostolis esant stipriam vėjui. Hablo vaizdo žvaigždė yra 15 kartų masyvesnė už Saulę ir išleidžia galingą vėją, kuris išvalė aplink ją esančią teritoriją. Jis išmetė išorinius dujų sluoksnius, nušluodamas juos kūgio pavidalu, atidengdamas įsiplieskusią, karštą šerdį. Jis atrodo ne centre, nes teleskopas žiūri į kūgį šiek tiek pasvirusiu kampu. Po kelių milijonų metų žvaigždė gali tapti supernova.
Didelės ir mažos žvaigždės gimsta tada, kaidulkių ir dujų debesys griūna dėl gravitacijos. Kai vis daugiau medžiagos patenka į besiformuojančią žvaigždę, ji pagaliau tampa pakankamai karšta ir tanki savo centre, kad sukeltų sintezės reakcijas, kurios priverčia spindėti žvaigždes, įskaitant mūsų Saulę. Masyvios žvaigždės sudaro tik kelis procentus milijardų žvaigždžių mūsų visatoje. Tačiau jie vaidina svarbų vaidmenį formuojant mūsų visatą per žvaigždžių vėjus, supernovos sprogimus ir sunkiųjų elementų gamybą.