Nauja saulės burės koncepcija, kurią NASA pasirinko demonstracinei misijai sukurti, pakeis mokslą
Difrakcinio saulės buriavimo projektas (saulėsdifrakcinė burė) buvo atrinkta III fazės tyrimams pagal NASA Inovatyvių pažangių koncepcijų (NIAC) programą. NASA pažangių koncepcijų institutas yra agentūros programa, skirta toli siekiančių, ilgalaikių pažangių koncepcijų kūrimui. III etapo tikslas – strategiškai pakeisti NIAC koncepcijas, turinčias didžiausią galimą poveikį, ne tik NASA, bet ir kitoms vyriausybinėms agentūroms ar komerciniams partneriams.
Kaip burlaivis, besinaudojantis vėjuper vandenyną saulės burės naudoja saulės spindulių slėgį laivui varyti erdvėje. Dabartinės atspindinčios saulės burės paprastai būna labai didelės ir plonos. Juos taip pat riboja saulės spindulių kryptis, todėl galima pakeisti energiją ir navigaciją.
Priešingai, difrakcinės šviesos burėsnaudos mažus tinklelius, įterptus į plonas plėveles. Jie naudoja šviesos savybę, vadinamą difrakcija. Dėl to šviesa prasiskverbia pro siaurą angą. Tai leis erdvėlaiviui efektyviau panaudoti saulės šviesą nepakenkiant manevringumui.
Tyrimo komanda gaus 2 mlndvejus metus tęsti technologijų plėtrą rengiantis potencialiai būsimai demonstravimo misijai. Projektui vadovauja Amber Dubill iš Johns Hopkins universiteto taikomosios fizikos laboratorijos Lorelyje, Merilando valstijoje.
III etapo darbas bus optimizuotasplaukioti medžiaga ir atlikti žemės bandymus, palaikydami šią koncepcijos misiją. Sunku pasiekti orbitas per Saulės šiaurinį ir pietinį ašigalius naudojant įprastus privairavimo įrenginius. Lengvos difrakcijos burės, varomos nuolatinio saulės spindulių slėgio, galėtų iškelti mokslinio erdvėlaivio žvaigždyną į orbitą aplink žvaigždės ašigalius. Tai galiausiai pagilins mūsų supratimą apie Saulę ir pagerins erdvės orų prognozavimo galimybes.
</ p>