Maliariją ir toksoplazmozę, kurios gali būti mirtinos, sukelia panašūs parazitai
Tačiau mokslininkai pagaliau išsprendė parazitų mįslę, kuri glūdi šerdyje, kaip šie mirtini organizmai gali išgyventi skirtinguose šeimininkuose, kad galėtų perduoti save.
Toksoplazmozė yra liga, kurią sukeliaparazitas Toxoplasma, ir manoma, kad jį neša apie 33% miegančių pasaulio gyventojų. Tačiau žmonėms su nusilpusia imunine sistema šis parazitas gali pabusti ir sukelti tokias komplikacijas kaip insultas ir smegenų pažeidimai. Maliarija, uodų platinama infekcine liga, šiuo metu serga daugiau nei 200 milijonų žmonių ir kasmet žūsta beveik pusė milijono žmonių, daugiausia vaikai.
Šie parazitai išgyvenimui remiasi ištekliaisprieinamas jų savininkui: toksoplazmos atveju tai gyvūnai ir žmonės, o maliarijos atveju - ir vabzdžiai. Tai reiškia, kad norint išgyventi, užkrėsti šeimininką ir persikelti tarp šeimininkų, šie parazitai turi būti lankstūs kurdami energiją, priklausomai nuo to, kokie energijos gavimo būdai jiems prieinami.
Mokslininkai ištyrė ATP sintazę, kuri gamina gyvybiškai svarbią medžiagąsvarbi parazitų energija. Be energijos gamybos, ATP sintazė gali susijungti į dideles struktūras, kurios kartu sudaro mitochondrijų membraną, kontroliuodamos energijos gamybos greitį ir yra jos išlikimo raktas. Tyrėjai nustatė, kad šiuose parazituose ATP sintazė sugeba sukurti sudėtingas ir unikalias penkiakampes piramidines struktūras, skirtingai nuo to, ką tos pačios sistemos gamina žmogaus šeimininke.
„Padarėme didelę pažangąsuprasti, kaip toksoplazmozę ir maliariją sukeliantys parazitai gali pritaikyti savo energijos gamybą prie aplinkos, kurioje gyvena. Tai labai svarbu parazito gebėjimui plisti į skirtingus audinius ir būti perduodamam tarp šeimininkų. Be supratimo, kaip šie parazitai sugeba išgyventi ir išlikti lankstūs, judėdami per skirtingas šeimininko aplinkas, šie rezultatai turi svarbių pasekmių kuriant žinias, kurios gali padėti atrasti vaistus.
Dr Lilach Shaner, vienas iš pagrindinių tyrimo autorių iš Glazgo universiteto
Toksoplazmozė dažniausiai perduodama per mažai termiškai apdorotamėsos, dirvožemio ar sąlyčio su kačių išmatomis. Nors manoma, kad 33% JK gyventojų parazitas yra neaktyvus, infekcijos simptomai sveikiems suaugusiesiems paprastai nepastebimi.
Tačiau toksoplazmozė gali būti pavojinganegimusiems vaikams ir žmonėms su nusilpusia imunine sistema, tokiems kaip AIDS sergantys pacientai. Kai toksoplazma „pabunda“ žmonėms su nusilpusia imunine sistema, tai gali sukelti insultą, o kūdikiams - sunkų smegenų pažeidimą.
Maliariją sukelia susijęs parazitasPlasmodiumas, patekęs į uodą, patenka į žmones. Tada parazitas auga kepenyse ir raudonosiose mūsų kraujo ląstelėse. Parazitai kraujyje taip pat gali pasikeisti į vyriškas ir moteriškas formas, o tai gali užkrėsti uodus, kai jie kanda ir siurbia užkrėstų žmonių kraują.