Naujosios rūšys turi tolimai susijusių, bet savarankiškai išsivysčiusių bruožų: abi kastižemė su aštriais nagais.
„Yra daugybė hipotezių, kodėlgyvūnai įsigeria ir gyvena po paviršiumi “, - aiškina pagrindinis autorius Jeanas Manas, Amerikos gamtos istorijos muziejaus paleontologijos skyriaus kuratorius. "Apsaugai nuo plėšrūnų, norint palaikyti santykinai pastovią kūno temperatūrą arba rasti maisto šaltinių, tokių kaip vabzdžiai ir augalų šaknys".
Šis portretas vaizduoja tritylodontidąFossiomanus sinensis (viršuje dešinėje) ir eutriconodont Jueconodon cheni urvuose; abu gyveno ankstyvosios kreidos Jeholio biotoje (maždaug prieš 120 milijonų metų) šiaurės rytų Kinijoje ir parodė suartėjusius skeleto bruožus, pritaikytus iškastiniam gyvenimo būdui. Kreditas: © Chuang Zhao.
Iškastiniai žinduoliai - amorfiniai -žinduolių pirmtakai - buvo atrasti Zeholio biotoje, reprezentuojančioje ankstyvosios kreidos epochą maždaug prieš 145–100 milijonų metų. Vienas jų priklauso tritylodontų šeimai, panašiai kaip žinduoliai. Jis pavadintas Fossiomanus sinensis ir yra apie 30 cm ilgio.
Fossiomanus sinensis holotipo pavyzdys. Kompiuterinės laminografijos optinis vaizdas (kairėje) ir sudėtinis vaizdas. Autorius: J. Mengas © AMNH
Kitas, Jueconodon cheni, yra eutriconodontas, tolimas šiuolaikinių placentos žinduolių ir marsupialų giminaitis. Jo dydis yra apie 20 cm ilgio.
Beriantys žinduoliai turi savitų bruožų.Kai kuriuos iš jų tyrėjai rado naujose rūšyse: trumpesnėse galūnėse, stipriose priekinėse kojose ir trumpoje uodegoje - tiek Fossiomanus, tiek Jueconodon.
Gyvūnai turi dar vieną ypatybę, būtentneįprastai pailgas stuburas. Paprastai žinduoliai turi 26 slankstelius nuo kaklo iki šlaunies. Tačiau Fossiomanus turėjo 38 slankstelius - dar 12 slankstelių, tuo tarpu „Jueconodon“ - 28. Gali būti, kad toks ilgas stuburas atsirado dėl genų mutacijų. Jie nustato stuburo slankstelių skaičių ir formą gyvūnų embrionuose. Beje, slankstelių skaičiaus skirtumų galima rasti ir šiuolaikiniuose žinduoliuose, įskaitant dramblius, lamantinus ir heksus.
Priminsime, kad Zehol biota apima viskąšiaurės rytų Kinijos gyvi organizmai – ekosistema – prieš 133–120 mln. Tai žemutinės kreidos ekosistema, palikusi fosilijų Yixian ir Jiufotang dariniuose. Šios nuosėdos susideda iš tefros ir kreidos nuosėdų sluoksnių. Žemutinės kreidos ekosistemoje vyravo pelkės ir daugybė ežerų (o ne upių, deltų ar jūrų buveinių). Krituliai buvo sezoniniai, pusiau sausringos ir drėgnos sąlygos. Klimatas buvo vidutinio klimato. Ekosistema periodiškai buvo sutrikdyta dėl pelenų išsiveržimų iš ugnikalnių vakaruose. Žodis „Jiehol“ yra istorinė buvusios Kinijos Rehe provincijos transkripcija.
Skaityti daugiau
Buvo sukurtas pirmasis tikslus pasaulio žemėlapis. Kas negerai visiems kitiems?
Mokslininkai paaiškina „vorų“ atsiradimą Marso paviršiuje
Tyrėjai pirmą kartą pasinėrė į giliausiai nuskendusį laivą