Norint suprasti, kiek laiko gyvens atskira žvaigždė, reikia atsižvelgti į daugybę rodiklių. KAM
Pasak mokslo, žvaigždės gyvenimo trukmėsusiję su dviem svarbiais punktais. Tai žvaigždės energijos (ty branduolinio kuro) suvartojimo masė ir greitis. Taip pat manoma, kad kuo mažesnė žvaigždė, tuo ilgiau ji gali gyventi.
Didžiausios žvaigždės miršta po kelių milijonų metų. Tačiau tokios žvaigždės kaip Saulė gali išgyventi apie 10 milijardų metų.
Jei pati žvaigždė jauna ir jei jos masėmažiau nei 1/10 Saulės masės, tada ji gali gyventi kelis šimtus milijardų metų. Ir tai yra ilgiau nei Visatos egzistavimas: dabar – 13,7 milijardo metų.
Bet tuo pat metu suprasti konkrečios žvaigždės amžiųsunku. Norėdami tai padaryti, astronomai matuoja žvaigždės masę, ryškumą, jos judėjimo greitį, palyginti su kitomis žvaigždėmis. Po to jie viską atkuria naudodami kompiuterinius modeliavimus.
Kai žiūrime į naktinį dangų, dažniausiaimatome žvaigždes, kurių masė didesnė už Saulę ir ryškesnė už ją. Todėl tokios žvaigždės greitai miršta. Daugelis žvaigždžių, senesnių už Saulę, nėra tokios ryškios, todėl jas galima pamatyti tik pro teleskopą.