Vienas neandertalietis gali būti atsakingas už geno, dėl kurio žmonės tapo pažeidžiami, perdavimą
Mokslininkai ištyrė genetinių skirtumų poveikįlengvas ir atsparus infekcijoms. Tyrėjai teigė, kad kai kurie žmonės turi genetinį bruožą, kurį jie paveldėjo dėl „romantiško ryšio“ tarp neandertaliečio ir mūsų rūšies atstovo. Jei šis lytinis aktas nebūtų įvykęs prieš 60 000 metų, galbūt būtų išgelbėta daug gyvybių.
Genetinė variacija, kurią dabar turimekai kuriems žmonėms, yra susijęs su LZTFL1 genu. Manoma, kad tai susiję su plaučių ląstelėmis. Tokios ląstelės paviršiuje gamina daugiau tam tikro baltymo, prie kurio gali prikibti koronavirusas. Genetinis požymis labiau būdingas Pietų Azijos kilmės žmonėms.