Jungtinėse Valstijose mokslininkai tiria keletą galimų branduolinių atliekų šalinimo sprendimų. Philas Staufferis ir
„Gilios druskos dariniai, kurie jau yraJAV, žada ilgalaikio laidojimo kandidatus, sako Staufferis. - Labai aktyvios branduolinės atliekos gali sukelti daug šilumos, be jų radioaktyvumo. Turime sukurti aiškų šių atliekų šalinimo kelią “.
Druskos telkiniai yra giliai po žeme. Jie gydo save, turi labai mažą pralaidumą ir gerai praleidžia šilumą. Visa tai svarbu dirbant su natūralia branduolinių atliekų šiluma. Druskos formacijos gali būti puiki kliūtis ilgalaikiam radionuklidų išmetimui į žmogaus aplinką.
JAV ir Vokietija jau šalina branduolines atliekasžemo ir vidutinio lygio saugyklose, esančiose druskos laukuose. Tačiau šios atliekos nesukuria tiek šilumos. Todėl norint atlikti labai aktyvių branduolinių atliekų druskos telkinių saugumą ir veiksmingumą, reikia atlikti daugiau tyrimų.
Druska yra ne tik fizinis barjeras, bet ir cheminis. Todėl būtina ištirti, kaip šios druskos nuosėdos reaguos į vandens, šilumos ir kitų geologinių veiksnių buvimą.
Naujausi šiluminiai bandymai po žeme prasidėjo nuobeveik metus sukūrus visa apimtį „kanistrų“, skirtų atliekoms ir jų šildymui, modelį. Tai yra pirmas kartas, kai tokie bandymai vykdomi JAV nuo devintojo dešimtmečio pabaigos.
Tuo pat metu Energetikos departamento tyrimų grupė vykdo kampaniją, skirtą bendroms branduolinių atliekų saugykloms tirti. Tai apima tyrimą, kaip vanduo migruoja į druskos šilumos šaltinius.
Išgręžęs gręžinius druskos telkiniuose ir baigęsŠildymo bandymai šiose druska apsuptose skylėse tyrėjams suteikė informacijos, kad galėtų priimti tolesnius sprendimus. Dabar jie turi atlikti dar išsamesnį tiek pačių skylių, tiek po bandymų išgauto sūrymo tyrimą. Tyrėjai ketina atlikti ilgalaikius kompiuterinius modeliavimus ir sūrymo cheminės sudėties matavimus realiuoju laiku.
Projekto planai reikalauja laipsniškoeksperimentų su šildytuvais padidinimas, siekiant galutinai ištirti, ar sūrymu galima naudotis panaudoto branduolinio kuro talpykloms, atsižvelgiant į konfigūraciją, kuri atspindi galimą didelio aktyvumo atliekų saugyklą ateityje.