"Starship" tarpplanetinio erdvėlaivio, kuris anksčiau buvo vadinamas BFR, koncepciją Elonas Muskas pristatė 2016 m.
„Starship“ - antrojo etapo pavadinimas ir tuo pačiu metukosminis laivas, o pirmasis žingsnis vadinamas „Super Heavy“. „SpaceX“ anksčiau atliko pirmuosius sėkmingus „Raptor“ variklio bandymus „Super Heavy“, tada išbandė „Starship“ variklį.
Naujame bandymų etape, kuris vyko bendrovės bandymų poligone netoli Boca Chica kaimo Teksase, dalyvavo trečiasis laivo prototipas, pavadintas SN3. Jis buvo skirtas skrydžiams į Marsą.
Pirmiausia inžinieriai užpildė korpusą skysčiuazotas - tai buvo padaryta siekiant patikrinti, kaip laivo korpusas elgiasi žemoje temperatūroje erdvėje. Tačiau laivo korpusas negalėjo jo pakęsti - kontaktuodamas su skystu azotu, jis buvo suplėšytas į keletą dalių.
„Gedimo priežastis galėjo būti bandymo konfigūracijos klaida.
Elonas Muskas, „SpaceX“ vadovas
Ši nesėkmė buvo trečioji iš eilės: sprogimais baigėsi ir dviejų ankstesnių „Starship“ prototipų bandymai.
Anksčiau „SpaceX“ atidarė trečiąjį kompleksą„Starship“ laivo variklio bandymai. Jis yra McGregore, Teksaso valstijoje, ir paspartins erdvėlaivio variklių bandymus, kurie 2021 m. Turės vykti į Mėnulį.