Ispanijos mokslininkai vaško kirminų seilėse aptiko daug fermentų, kurie gali
Šių fermentų atradimas buvo darbo rezultatasFederica Bertocchini, tyrinėtoja biologė ir bitininkė iš Ispanijos, kuri 2017 m. užklupo neįprastą vaško kirmėlių gebėjimą. Šie parazitai minta bičių vašku, o siekdama, kad jos aviliai nesugriūtų, Bertocchini kaip apsaugą uždengė juos plastikiniais maišeliais. Per 40 minučių pakuotės buvo išmargintos skylėmis. Vėlesni eksperimentai parodė, kad kirminai iš tiesų virškino plastiką, o ne tik perkramtė.
Mokslininkai norėjo nustatyti pagrindinius mechanizmusremiantis kirminų gebėjimu valgyti plastiką. Jie naudojo elektroninę mikroskopiją, kad ištirtų vaško kirminų seiles ir atsektų, kaip jų apetitas plastikui buvo susijęs su fermentų pora. Kelias valandas kambario temperatūroje šie fermentai dirbo kartu, kad plastiko paviršiuje susidarytų matomi krateriai, kartu oksiduodami medžiagą.
Jie nekantriai laukia tolesnio darboišaiškinti mechanizmus, kuriais grindžiamas fermentų gebėjimas skaidyti plastiką. Jie pažymi, kad dar reikia daug nuveikti, tačiau tikisi, kad technologija vieną dieną padės išspręsti didėjančią plastiko taršos problemą.