Neįprasti senovės primatai gyveno tamsoje už poliarinio rato

Kanzaso universiteto paleontologai atrado dvi naujas priešistorinių primatų rūšis – primatomorfus.

Ignacius mckennai ir Ignacius dawsonae yra daugiausiasenovės primatų giminaičiai, gyvenę už poliarinio rato. Jie priminė šiuolaikinių voverių ir beždžionių hibridą ir, kaip tiki mokslininkai, daugiausia gyveno medžiuose.

Paleontologai nustatė, kad abi rūšys buvošiek tiek daugiau nei artimiausi jų to meto giminaičiai, esantys arčiau pusiaujų ir tropikų. Be to, iškastiniai šiauriniai gyvūnai išsiskiria dideliais dantimis ir žandikauliais.

Palaikai buvo rasti atliekant tyrimusEllesmere sala yra šiauriausia Kanados sala, esanti netoli Grenlandijos. Suakmenėję gyvūnų kaulai gulėjo nuosėdų sluoksniuose, susijusiuose su ankstyvuoju eocenu. Tai era, kuri prasidėjo prieš 56 milijonus metų ir baigėsi prieš 33,9 milijono metų ir yra susijusi su visuotiniu atšilimu; klimatas regione buvo daug švelnesnis ir patogesnis gyventi nei dabar. Tačiau, kaip ir šiandien, beveik šešis mėnesius gyvūnai gyveno poliarinės nakties sąlygomis.

Ignaco Mckennai dantys. Vaizdas: Kristen Miller ir kt., Plos One

Tyrėjai mano, kad maisto buvo daugsunkiau rasti blankiais žiemos mėnesiais. Todėl arktiniai primatų giminaičiai buvo priversti vartoti kietesnes medžiagas, tokias kaip sėklos, riešutai ar medžio žievė. Dėl to atsirado galingi žandikauliai, galintys kramtyti tokį maistą. Neįprastai didelis gyvūnų dydis yra susijęs su prisitaikymu prie šaltesnės aplinkos, palyginti su atogrąžomis.

Manome, kad tai turbūt didžiausiasfizinė šių gyvūnų senovės buveinių problema. Kaip išgyvensite šešis žiemos tamsos mėnesius, net jei pakankamai šilta? Šių gyvūnų dantys ir net žandikaulio raumenys pasikeitė, palyginti su artimais giminaičiais iš vidutinių platumų.

Chrisas Beardas, ekologijos ir evoliucinės biologijos profesorius ir studijų bendraautoris

Mokslininkai mano, kad analizė, kaip senovėsgyvūnai, prisitaikę gyventi šiaurinėse platumose esant visuotiniam atšilimui, parodys, kokius naujus bruožus išsiugdys šiuolaikiniai gyvūnai, reaguodami į antropogeninius klimato pokyčius. Jie taip pat mano, kad kylant pasaulinei temperatūrai primatų buveinių aureolė padidės.

Skaityti daugiau:

Netrukus Žemės branduolys suksis kita kryptimi

Stebėkite, kaip vandenilinė superjachta „skraido“ virš vandens 75 mazgų greičiu

Paukščių takas yra neįprastai didelis dėl savo galaktikos gijos

Viršelyje: meninė arktinių primatomorfų iliustracija. Vaizdas: Kristen Tietjen, Kanzaso universitetas