JAV armijos itin ilgo nuotolio nepilotuojamų orlaivių „Zephyr 8“ demonstracija baigta rugpjūčio 18 d.
Iš pradžių suprojektuotas ir pastatytasDidžiosios Britanijos gynybos rangovo „QinetiQ“ 2003 m., o šiuo metu valdomą „Airbus Defense and Space“, saulės energija varomų skraidančių dronų „Zephyr“ šeima demonstruoja savo ištvermę nuo 2008 m.
Naujausia Zephyr 8 versija buvo sukurtaArmijos daugiafunkcinė grupė APNT/Space yra dalis pastangų sukurti platformą, kuri galėtų būti naudojama tolimojo nuotolio žvalgybos misijoms ir veiktų kaip didelio aukščio pseudopalydovas, galintis užtikrinti ryšių mazgą, atitinkantį 25 mobiliųjų telefonų bokštus.
Į orą pakilo birželio 15 d., Zephyr 8 buvo18 km aukštyje, skrisdamas virš pietų JAV, Meksikos įlankos ir Pietų Amerikos bei įveikęs 56 000 km atstumą, 64 dienas trukęs skrydis sumušė visus žinomus nepilotuojamų orlaivių ištvermės rekordus.
Pasak JAV kariuomenės, dėl incidentobaigė skrydį, niekas nenukentėjo, o kitiems orlaiviams pavojaus nekilo. Įvykis šiuo metu tiriamas ir daugiau informacijos bus paskelbta, kai bus gauta informacija. Kiti skrydžiai buvo atidėti mažiausiai iki 2023 m.