ASV gaisa spēki ir veikuši kārtējo mēģinājumu pārtraukt leģendārās U-2 Dragon lidmašīnas ekspluatāciju.
Kas ir zināms
Gaisa spēku pieprasījumi 2021. un 2022. finanšu gadam(FY) paredzēja U-2 izņemšanu no dienesta pašreizējās desmitgades vidū. Pēc FY2023 pieprasījuma publicēšanas kļuva zināms, ka pēc 2025. gada līdzekļi izlūkošanas lidmašīnu flotes modernizācijai tiks atiestatīti uz nulli.
</ img>
ASV gaisa spēki plāno saglabāt U-2 ekspluatācijā līdz2025. gada septembra beigām, pēc tam finansējums tiks novirzīts augstākas prioritātes mērķiem. Dienests cer, ka ASV Kongress atļaus lidmašīnu izbeigt 2026. gadā.
Sākotnēji U-2 aizstājējs bija bezpilotalidmašīna RQ-4 Global Hawk. Tomēr tagad ASV gaisa spēki vēlas norakstīt Northrop Grumman bezpilota lidaparātus. Nākotnē pakalpojums plāno izmantot satelītus, lai savāktu informāciju, kuru pašlaik iegūst Dragon Lady un Global Hawk.
</ img>
ASV gaisa spēkos ir 27 U-2 lidmašīnas.Tie ir izvietoti Bila bāzē Kalifornijā, bet var pārvietoties uz dažādām militārām iekārtām visā pasaulē. Dragon Lady ir vienīgā lidmašīna ASV, kas spēj nolidot vairāk nekā 21 km.
Šī funkcija ļāva izmantot U-2 operācijā, lai iznīcinātu Ķīnas gaisa balonu, kas lidoja aptuveni 20 km augstumā. Dragon Lady pilots pat paguva uzņemt selfiju ar balonu.