Starptautiskā Astronomijas savienība uzskata par potenciāli bīstamiem asteroīdiem, kuru orbīta tuvojas
Potenciāli zināmi 1 489bīstami asteroīdi, kas atbilst šiem kritērijiem. Tajā pašā laikā aptaujā, ko veica WISE satelīts no NASA, tika atrasti 4700 kandidāti uz šīs klases objektiem.
Lai gan zinātnieki uzskata, ka tiešineviens no šiem objektiem nav bīstams Zemei, asteroīdu novirze no aprēķinātās orbītas un kritiens uz Zemi var radīt nopietnus postījumus blīvi apdzīvotās vietās. Šādi asteroīdi nokrīt uz Zemes apmēram reizi 200-300 gados.
Tomēr objekti, kuru diametrs ir lielāks par 1 km, variznīcināt dzīvību uz Zemes. Zinātnieki prognozē, ka šāda objekta nokrišana uz kāda no kontinentiem iznīcinās visu dzīvību uz tā, un triecienvilnis atmosfērā sacels tik daudz putekļu, ka tas vairs nelaidīs pietiekami daudz saules gaismas. Tas izraisīs strauju temperatūras pazemināšanos.
Astronomi izšķir vairākas ļoti lielasobjekti, kuru krišana uz Zemes var izraisīt šādas katastrofiskas sekas. Starp tiem ir 1998 OR2, 1999 RQ36 (Bennu), 1950 DA un 2004 MN4 (Apophis).
1998. gada OR2
1998 OR2 - gandrīz Zemes asteroīds no Amur grupas,to 1998. gadā atklāja NEAT projekta astronomu grupa. Tā diametrs ir 2 km - tas padara to par lielāko no potenciāli bīstamajiem Zemes tuvumā esošajiem asteroīdiem.
Šajā gadījumā asteroīds ir bīstams tikai iekšāsimtiem, ja ne tūkstošiem gadu. Astronomi aprēķināja tās orbītu līdz 2197.gadam - šajā laikā notiks tikai divas tuvināšanās ar Zemi. 2079. gadā objekts pietuvosies mūsu planētai par 2 miljoniem km, 2127. gadā - par 2,5 miljoniem km. Turklāt tā orbīta nekrustojas ar mūsu Zemes rotācijas orbītu.
29. aprīlī objekts tuvosies mūsu planētaiattālums 6,3 miljoni km ir salīdzinoši tālu, 16 reizes pārsniedzot attālumu starp Zemi un Mēnesi. Piemēram, 2020. gada jūnijā Venera Zemei pietuvosies 4,3 miljonu km attālumā.
1999. gada RQ36
Viens no bīstamākajiem Zemes asteroīdiemZinātnieki sauc 500 metru Bennu, kas tagad atrodas apmēram 120 miljonu km attālumā no mūsu planētas. Objekta masa ir 60–78 miljoni tonnu - tā krišana uz Zemes būtu līdzvērtīga bumbas sprādzienam ar 1150 megatoniem TNT.
Pēc NASA ziņām, izredzes uz Bennu sadursmi arZeme sastāda 1 no 2,7 tūkstošiem - tas ir lielākais rādītājs starp asteroīdiem. Tajā pašā laikā Bennu un Zemes orbītas krustojas no 2169. līdz 2199. gadam, un kosmosa aģentūra jau pēta asteroīdu, izmantojot zondi OSIRIS-REx.
.
Zondei būs jānoskaidro asteroīda un tā orbītas raksturojums, kā arī jānosūta uz to augsnes paraugi no Zemes - plānots, ka tie savu galamērķi sasniegs 2023. gadā.
1950 DA
Tāpat kā Bennu, arī asteroīds 1950 DA pieder Apollo grupai – Zemei tuviem asteroīdiem, kuru rotācijas orbītas krustojas ar Zemes orbītu no ārpuses.
Šis objekts ar 1,3 km diametru ir visaugstākaisBīstamības indekss Palermo sadursmes bīstamības skalā - logaritmiska skala, kas izmanto datus par kinētisko enerģiju un Zemes sadursmes varbūtību ar Zemes tuvumā esošo objektu. 1950. gada DA indekss ir –1,42. Tas nozīmē, ka tās sadursmes ar Zemi varbūtība ir ļoti augsta, salīdzinot ar citiem asteroīdiem.
Vistuvāk Zemei tas nonāks 2880. gadā – objekts, iespējams, nokritīs uz planētas virsmas, kas novedīs pie katastrofālām sekām biosfērai un pēkšņām klimata izmaiņām.
2004. gada MN4
Asteroīds Apophis tika atklāts 2004. gadā. Iepriekš NASA astronomi apgalvoja, ka tā varētu nokrist uz Zemi 2029. gadā, bet vēlāk zinātnieki ir pārskatījuši kosmiskā ķermeņa trajektoriju.
Pēc 2029. \ Tgada Apophis unZeme notiks 2044. gadā - par 16 miljoniem km, 2015. gadā - par 760 tūkstošiem kilometru, 2060. gadā - par 5 miljoniem km, bet 2068. gadā orbītas var sakrist. Tas ir saistīts ar to, ka 2029. gadā Apofis nedaudz mainīs savu orbītu, jo pārāk tuvu tuvināšanās Zemei. Tomēr līdz šim šī varbūtība tiek lēsta ne vairāk kā par 2,7%.
Iespējams, ka nākotnē astronomi uzsāks asteroīdu izpētes aparātu - un, iespējams, pat varēs izkraut to ar analogiem ar asteroīdu Bennu un komētas Churyumov-Gerasimenko misijām.