Flindersa universitātes pētnieki pētīja milzu putna Dynatoaetus gaffae paliekas, kas dzīvoja Austrālijā
Biologi ir pētījuši fosilo putnu paliekas,atrasts Meiras alā Austrālijas dienvidos, un apvienoja jaunos datus ar iepriekš atklātajiem kauliem, kas pieder šiem putniem no citām kontinenta alām. Pēdējos izrakumos tika atrasti 28 jauni kauli, kas piederējuši fosilajiem ērgļiem. Atradums palīdzēja atjaunot putnu izskatu.
Rekonstruēts Dynatoaetus gaffae skelets. Atrastie kauli ir atzīmēti ar baltu krāsu. Attēls: Ellen K. Mather et al., Journal of Ornithology
Dynatoaetus gaffae (pa kreisi) tarsusa (viena no putna kāju kauliem) un mūsdienu ķīļērgļa (pa labi) salīdzinājums. Attēls: Ellen Mather (Flindersas universitāte)
Pētnieki atzīmē, ka spārnu plētumssenais ērglis sasniedza 3 m Turklāt viņam bija milzu nagi (garumā līdz 30 cm). Ar šiem nagiem Dynatoaetus gaffae varētu paņemt vai nogalināt jaunu ķenguru, lielu, nelidojošu putnu vai citu izmirušu šī laikmeta megafaunu, tostarp pasaulē lielākā marsupial diprotodon (marsupial nīlzirgu) mazuļus un milzu smilšu monitoru.
Pēc zinātnieku domām, Dynatoaetus gaffae bija tas patstikpat liels kā Hāsta ērglis, lielākais zināmais putns, kas agrāk dzīvoja Jaunzēlandē. Milzu Austrālijas ērglis ir daļa no kontinenta megafaunas. Agrāk Austrāliju apdzīvoja daudzi lieli dzīvnieki, kas sāka izmirt pleistocēna beigās. Pēdējie megafaunas pārstāvji nomira pēc pirmo cilvēku ierašanās Austrālijā (apmēram pirms 40-50 tūkstošiem gadu).
Atklājums parāda, ka tas ir neticamiputnu ģimene Austrālijā kādreiz bija daudz daudzveidīgāka, un plēsēji arī cieta no masveida izmiršanas, kas iznīcināja lielu daļu Austrālijas megafaunas.
Ellen Mather, Flindersas universitātes paleontoloģe un pētījuma līdzautore
Lasīt vairāk:
Viena planēta var pielikt punktu dzīvībai uz Zemes: kā zinātnieki ir pierādījuši Saules sistēmas trauslumu
Atklājas ilgmūžības noslēpums: zinātnieki ir izdomājuši, kā cilvēka organismā iedarbināt nepieciešamo mehānismu
Nosaukts par vienu no novecošanas cēloņiem un veidu, kā "apgriezt procesu"
Uz vāka: fosilais Jaunzēlandes Hāsta ērglis medību laikā. Attēls: Džons Megahans / PLoS Biology