Satelīts BepiColombo tika palaists Merkura virzienā 2018. gada oktobrī. Šīs misijas galvenais mērķis bija izpētīt šo planētu un
Tā kā Merkurs ir vistuvāk planētaSaulei, zondei BepiColombo, ir nepieciešams ļoti liels ātrums, lai pārvarētu zvaigznes smagumu un sasniegtu planētu. Lai to izdarītu, satelītam jāveic deviņi Merkura, Venēras un Zemes lidojumi - gravitācijas manevri, lai iegūtu nepieciešamo ātrumu.
BepiColombo lidos garām Zemei 10. aprīlī 12,7 tūkstošu km attālumā. Pēc tam viņš dosies uz Venēru, pa kuru lidosies divreiz, pirms tam 2021. gada augustā viņš jau dosies uz Merkūru.
Līdz ar to BepiColombo pētniecības misijaMerkura orbīta sāksies tikai 2026. gadā. Pirms tam zonde lidosies ap planētu vēl sešas reizes, lai pārvarētu Saules smagumu un nonāktu tās darba orbītā.