Biologi ir atklājuši dzīvu lietu pazīmes milzu vīrusos

Milzu vīrusi tika atklāti tikai 1992. gadā – tie ir desmitiem reižu lielāki par parastajiem vīrusiem, un to genomi

tik lielas, ka tās vienmēr ir klasificētas kābaktērijas un gandrīz nav pētītas. Tajā pašā laikā, ja parasts vīruss vairāku iemeslu dēļ netiek uzskatīts par dzīvu būtni, tad zinātnieki milzu vīrusos pamazām atklāj pazīmes, kas raksturīgas tikai dzīviem organismiem.

Jo īpaši savā sarežģītajā genomā zinātniekiatrada gēnus, kas var kontrolēt vielmaiņas procesus, kaut arī pašiem milzu vīrusiem nav metabolisma. Tomēr cita veida vīrusiem šādu gēnu nav.

Pētnieki analizē publiski pieejamās datu bāzesmetagenomas, no kurām viņi savāca 501 dažādu veidu milzu vīrusu, kas pieder lielu kodolcitoplazmatisko DNS vīrusu (NCLDV) grupai, domājamos genomus, kas galvenokārt dzīvo ūdens vidē. Zinātnieki strādāja tikai ar tām DNS sekcijām, kurās bija vismaz četri no pieciem NCLDV raksturīgajiem gēniem un kuriem bija vismaz 100 tūkstoši bāzes pāri.

Izrādījās, ka milzu vīrusi sevī nesmilzīgs gēnu klāsts, kas iesaistīts šūnu metabolisma aspektos, ieskaitot tādus procesus kā barības vielu absorbcija, gaismas savākšana un slāpekļa metabolisms.