Šis pētījums atklāj jaunu milzu alas lāča evolūcijas vēsturi, kas izmira aptuveni pirms 25 gadiem.
Alas lāči, kas bija lielāki par brūniemlāči un svēra līdz tonnai, bija plaši izplatīti Eirāzijā pleistocēnā. Viņi līdzās pastāvēja un bija savstarpēji saistīti ar brūnajiem lāčiem, un mūsdienu brūnie lāči joprojām nes izmirušo alu lāču pēdas.
Atšķirībā no brūnā lāča, alu lāčibija veģetārieši. Viņu vārds radies no tā, ka viņi ziemā gulēja alās, un daudzi nomira, jo nespēja pietiekami nobarot.
Viņu pazušanas cēlonis nav zināms.Tiek uzskatīts, ka klimata pārmaiņas varēja būt faktors, kā arī mūsdienu cilvēku ierašanās no Āfrikas, kas sakrita ar to kritumu. Tika atrasti alu lāču kauli, kuros bija iekalti cilvēku šķēpu galiņi, un senie cilvēki arī uz savu alu sienām gleznoja alu lāču attēlus.
Pētnieki arī atklāja, ka daudzi svarīginotikumus lāču evolūcijā varēja izraisīt globālās klimata pārmaiņas pirms apmēram miljona gadu, kad aukstās fāzes (ledus laikmeti) kļuva garākas un intensīvākas, bet siltās fāzes bija daudz īsākas.
Pētnieki analizēja alas paraugulācis, kurš dzīvoja Dienvidkaukāzā, mūsdienu Gruzijas teritorijā, aptuveni Pleistocēna vidusdaļā. Senākās genoma sekvences iepriekš bija no apgabala, kur ir mūžīgais sasalums, un attiecīgi DNS tur ir daudz labāk saglabājusies.
Šim pētījumam zinātnieki vēlējās virzīt Paleogenome sekvencēšanas grafiku daudz tālāk uz siltākām un mērenākām zonām, kur dzīvoja daudz vairāk sugu.
Darbs bija iegūt seno DNS noniecīgs akmeņaina kaula gabals (0,05 g) no galvaskausa daļas, kur atrodas iekšējās auss daļas, un kas, kā zināms, ir izturīgs pret infekciju no ārējiem DNS avotiem.
Tad DNS tika sagatavota sekvencēšanai,rezultāts bija miljardiem atsevišķu īsu secību, kas bija alu lāča genoma un piesārņotāju sajaukums, ko kauls bija uztvēris simtiem tūkstošu gadu laikā.
Izmantota skaitļošanas analīzešķirojot DNS no piesārņojuma, kas tika veikts, pieskaņojot īsas sekvences radniecīga organisma, šajā gadījumā polārlāča, atsauces genomam.
Lai uzzinātu vairāk par alas attīstībulācis, tiklīdz komanda ieguva 360 000 gadus vecā lāča genoma datus, viņi varēja tos salīdzināt ar citiem lāčiem, kas datēti pirms 35 000 līdz 70 000 gadiem, lai iegūtu plašu visu šo dzīvnieku galveno ciltsrakstu paraugu.
Tā kā laika starpība starp paraugiemalu lācis bija tik liels, komanda varēja aprēķināt, cik DNS mutāciju notika šajā periodā. Un tad mēs noskaidrojām DNS mutācijas ātrumu alu lāča genomā, kā arī laiku, kurā dažādas līnijas atšķīrās.
Izmantojot nesen aprēķināto mutācijas ātrumu,pētnieki atklāja, ka alu lāči un viņu dzīvie radinieki, brūnie un polārie lāči, atšķiras no viņu kopīgā priekšteča. Alu lāči, kas ir krustoti ar brūniem lāčiem, tagad, ņemot vērā mutācijas ātrumu, viņi var datēt šos notikumus.
Zinātnieki vispirms varēja noteikt mutāciju biežumualas lāču genomā. Izmantojot šo informāciju, viņi atklāja, ka smagas klimatiskās izmaiņas varētu būt svarīgs evolūcijas notikumu faktors šajos milzu lāčos.
DNS var izmantot, lai atšifrētu ģenētisko koduizmirušie dzīvnieki ilgi pēc to pazušanas, bet pēc tūkstošiem gadu senajos paraugos esošā DNS lēnām pazūd, radot laika posmu, cik tālu pagātnē parasti var atgriezties. Pētījums parādīja, ka šī apbrīnojamā molekula var pastāvēt pat ilgāk, nekā tika uzskatīts iepriekš, paverot jaunas iespējas ģenētiskiem pētījumiem iepriekš neiedomājamos laika mērogos.
Tas viss tāpēc, ka viņi analizēja akmenikauls, kas bija apmēram septiņas reizes vecāks nekā jebkurš iepriekš pētītais, un parādīja, ka genomiskos datus var iegūt no mērenā mēroga paraugiem, kas aptver vairāk nekā 300 tūkstošus gadu.
Skatiet arī:
Tika izveidota pirmā precīzā pasaules karte. Kas vainas visiem pārējiem?
Zinātnieki pirmo reizi ir fiksējuši, kā ap mazas masas zvaigznēm veidojas planētas
Ir atklātas zāles pret novecošanos, kas noņem novecojošās šūnas