Rovera atklātie nelielie metāna daudzumi īpaši interesē planētu zinātniekus.
Vēl 2004. gadā NASA zinātnieki paziņoja, ka viņiatklāja gāzes pēdas Marsa atmosfērā. Iespējams, ka uz Sarkanās planētas atrastais metāns parādījās ģeoloģisku procesu rezultātā, taču tas var būt arī pierādījums mikrobu dzīvības pastāvēšanai svešas pasaules augsnē.
Tomēr gadu laikā kopš šī pirmāatklājums, radās noslēpums, kas saistīts ar gāzes klātbūtni. Proti, kāpēc daži instrumenti spēj atklāt metāna pēdas, bet citi, kas teorētiski nespēj?
Piemēram, braucot cauri Geila krāterim, NASA ceļvedis Curiosity spēja noteikt gāzes pēdas, izmantojot savu noskaņojamo lāzera spektrometru (TLS).
Parasti TLS reģistrē apmēram pusi nometāns uz miljardu atmosfēras tilpumā ar periodiskiem neizskaidrojamiem pieaugumiem līdz 20 ppb. Kad 2016. gadā uz Marsa ieradās Eiropas Kosmosa aģentūras (ESA) Trace Gas Orbiter, zinātnieki uzskatīja, ka tas apstiprinās Curiosity novērojumus. Bet tā nenotika.
Kāpēc tas notiek?
Zinātnieks no Jorkas universitātes Toronto DžonsMūrs izvirzīja savu hipotēzi.Mūrs, kurš strādāja kopā ar NASA komandu, ierosināja, ka mērījumu rezultātu neatbilstības izraisīja Marsa dienas laiks, kurā tie tika uzņemti.
Amerikāņu ierīce darbojās Marsa naktīs,kad pārējais Curiosity aprīkojums bija neaktīvā stāvoklī. Naktī uz Marsa nav vēja, un viss metāns, kas izdalās no augsnes, koncentrējas uz tā virsmas.
Eiropas satelīts, gluži pretēji, prasasaules gaisma. Viņš analizēja atmosfēru aptuveni piecu kilometru augstumā. Tā kā Marsa atmosfēra dienas laikā ir nemierīga, metāns izkliedējas tik lielā mērā, ka tas kļūst netverams pat visdelikātākajiem instrumentiem.
Eksperimenti ir parādījuši, ka, visticamāk, tas tā ir. Bet paliek vēl viens noslēpums: kāpēc dienas laikā uz Marsa pazūd metāns? Zinātniekiem vēl ir jāatbild uz šo jautājumu.
Lasīt vairāk
Cilvēka smadzenēs tiek reģistrēts nezināms signāla veids
Kurilu salās atrastas neparastas smiltis, no kurām japāņu samuraji izgatavoja zobenus
Vēsturē lielākā komēta ir redzama Saules sistēmā: tā ir gandrīz planēta